Шейла не на шутку рассердилась, но решила не спорить. Проиграв следующую партию, она тоже «сняла» майку. Рид запротестовал:
– Ты точно не носишь майку. Я знаю, потому что одевал тебя утром.
– Ты одевал меня?! Да я сама оделась.
– Я принес одежду.
– А откуда тебе известно, что я не надела майку, когда ты вышел?
– Я не вижу ее.
– Такие вещи не принято…
– Ну хорошо, хорошо, – проворчал Рид и послал ей ослепительную улыбку. – И после этого меня еще обвиняют в жульничестве!
– Давай пересядем? – сказала Шейла, отводя глаза в сторону. – У меня все задеревенело.
Рид сел по-турецки, прислонившись спиной к дивану, а Шейла уселась в индейской позе напротив него.
– Я сдаю, – заявил он, тасуя колоду и раздавая карты прямо на пол.
– Когда ты сдаешь, я все время проигрываю.
– Это значит, что ты выигрываешь, только когда сдаешь сама. Ты, случайно, не передергиваешь карты?
Шейла решительно покачала головой. Невозможный мужчина. Вдобавок он еще сдал ей карты хуже некуда. У нее не было даже пары.
– Меняю четыре.
Рид широко улыбнулся. Сам он не взял ни одной. Новые карты были не лучше.
– Ничего. Что у тебя?
– Пара пятерок, – прошептала Шейла. Он засмеялся и показал свои карты.
– Интересно, что снимет мисс Прескотт на этот раз? – Его глаза горели от удовольствия.
Шейла чувствовала себя так, будто ей надо раздеваться по-настоящему. Она взяла листок бумаги и дрожащей рукой напротив своего имени написала слово «бюстгальтер».
Рид представил, как выглядит ее грудь, как она округла и нежна, как восхитительно ласкать и целовать ее. Эти мысли разожгли огонь желания, и голос прозвучал значительно глуше:
– Теперь мы в равном положении. Когда у одного игрока есть преимущество, играть трудно.
Шейла заметила его затуманенный взгляд и подумала, что он, наверное, тоже представляет ее обнаженной. От этого ее грудь напряглась.
– Да, теперь мы равны, – согласилась Шейла, – но сейчас моя сдача.
В это было трудно поверить, но она сдала пару семерок, пару королей и по тройке.
– Ничья, – сказала она.
– Значит, нужно сыграть еще одну партию, – заспорил Рид. – Я сдаю.
– Согласимся на ничью.
Коннорс отрицательно покачал головой: он не хотел заканчивать игру. Это была самая замечательная партия в его жизни: он с восхищением наблюдал, как на щеках Шейлы вспыхивает румянец, представлял себе, как она медленно снимает одежду.
– Я больше не играю, – возразила она. – Ничья.
Рид собрал карты и взял Шейлу за руку, намереваясь отдать их ей. Свою ошибку он понял сразу. Простое прикосновение было как удар грома. Они одновременно посмотрели на руки, а затем в глаза друг друга. Казалось, время остановилось. Рид выронил карты, обнял ее за плечи и привлек к себе. Она не сопротивлялась. Рид развернул ее, и она оказалась распростертой у него на коленях.
