– Но вы ничего об этом не говорили.
Доктор Кэлвин ответила:
– Как несколько раз сказал доктор Шлосс, я не специалист в области физики эфира. Моя догадка легко могла оказаться неверной. Я не имела права вырабатывать у вас предубеждение перед началом дела.
– Хорошо. А вы случайно не знаете, что именно не сработало?
– Нет, сэр.
– Но почему, ведь робот лучше человека? В этом-то вся беда. Не странно ли, что дело в самой специфике «Ю. С. Роботс»? Как я понял, там делают роботов, которые лучше людей.
Он бил ее словами, но она не клюнула на приманку.
Напротив, она вздохнула.
– Мой дорогой доктор Блейк. Я не отвечаю за лозунги нашего рекламного отдела.
Блейк снова оторопел. Нелегко иметь дело с этой женщиной, Кэлвин. Он сказал:
– Ваши люди собрали робота, который должен был заменить человека у приборов «Парсека». Он должен был потянуть рычаг на себя, поместить его в нужное положение и дать своим рукам нагреть его, чтобы замкнуть контакт. Просто, доктор Кэлвин?
– Достаточно просто, доктор Блейк.
– И если бы робот не был сделан лучше человека, он бы справился с заданием. К несчастью, «Ю. С. Роботс» считает, что робот должен быть лучше человека. Роботу приказали сильно потянуть рычаг на себя. Это слово было повторено, усилено, подчеркнуто. И робот сделал то, что ему велели. Но беда в одном. Он в десять раз сильнее обычного человека, на которого рассчитан этот рычаг.
– Вы хотите сказать…
– Я говорю, что рычаг прогнулся. Он прогнулся таким образом, что не доставал до контакта. Когда рука робота нагрела микропару, контакт не замкнулся. – Он улыбнулся. – Это не просто ошибка одного робота, доктор Кэлвин. Это символ неудачи самой идеи робота.
– Послушайте, доктор Блейк, – ледяным голосом сказала Сьюзан Кэлвин, – вы пытаетесь привнести логику в психологию миссионера. Робот снабжен не только грубой силой, но и соответствующим интеллектом. Если бы люди, дававшие ему приказ, использовали количественные оценки, а не глупое слово «сильно», этого бы не случилось. Если бы они сказали: «Приложи усилие в пятьдесят пять фунтов», все прошло бы хорошо.
– Вы хотите сказать, что виноват не робот, а некомпетентность и неразумность людей, – сказал Блейк. – Уверяю вас, люди на Земле посмотрят на это иначе, они не захотят прощать «Ю. С. Роботс». Вашу фирму ожидает крах.
Генерал-майор Каллнер вернувшимся к нему властным голосом быстро сказал:
– Подождите, Блейк, все, что произошло, закрытая информация.
– В сущности, – неожиданно вмешался Шлосс, – ваша теория еще не проверена. Мы пошлем на корабль группу и все обследуем. Может, совсем не робот виноват.
