И все-таки он допустил промах: от внимания Икса – 3 не ускользнуло, как однажды, остановившись на улице Инквизиции, вышеупомянутый издали смотрел на знаменитый ювелирный магазин.
– Вот он, незыблемый закон! – обрадовался доблестный агент. – Как нам говорили в Полицейском училище, преступник всегда возвращается на место преступления. Прямо гора с плеч. Остается маленькая формальность – допрос. Сегодня ночью он у меня запоет!
И вот вышеупомянутый перед ним – в центре зеркала. Попался, старый знакомый! Ну и рожа – глупее не бывает. Хвалиться, конечно, не обязательно, но преступника от честного человека Икс-3 безошибочно отличал по выражению лица.
– Гаетано Лойяконо, – предупредил он допрашиваемого, – Иксу-3 все известно, поэтому советую тебе сознаться. Что ты делал в ночь ограбления ювелирного магазина?
– Я? Спал.
Какое невинное личико! Обвиняемый явно прикидывался дураком.
– Бедненький, он спал… А у тебя есть свидетели, которые это подтвердят? Боюсь, что нет…
– Клянусь вам, я говорю правду. Я лег в двадцать два тридцать и проснулся…
– В семь ноль-ноль! – с издевкой в голосе закончил за него Икс-3. – Верно, в семь ты был в постели, как раз с этого времени я возобновил за тобой наблюдение. Но чем ты докажешь, что с двадцати двух тридцати до семи оставался дома и что кража в ювелирном магазине не твоих рук дело?
– А для чего вам доказательства, если вы не спускаете с меня глаз?.. Вот тебе и на!
– Откуда ты знаешь? – возмутился Икс-3. – Еще не родился полицейский, который наблюдал бы, подсматривал, выслеживал, проверял, подслушивал, вынюхивал незаметнее, чем я. Если тебе известно, что я не спускал с тебя глаз, значит, ты сам за мной следил. Надеялся рассеять подозрения?.. Или собирался меня убить, если я докопаюсь до истины?
Этот тип в зеркале выглядел смущенным. Тем лучше! Главное – не дать ему опомниться.
– Сознавайся! – наседал на него Икс-3. – Ты всегда мечтал о драгоценностях из «Жемчуга». Кто третьего марта торчал перед витриной? Кто подумал: «Вот бы мне такие драгоценности!»
Прижатый к стенке, Гаетано Лойяконо побледнел.
– Ну я… – пролепетал он, но тут же взял себя в руки. – Мало ли кто думал то же самое… Каждый, кто останавливается перед витриной, я уверен…
– Ты прав, иначе в Полицейске не было бы стопроцентной подозреваемости. Однако против тебя не только это законное предварительное подозрение, но и весьма серьезные косвенные улики. Первая: ты воровал еще ребенком. Помнишь, варенье из буфета? А три книги и два теннисных мячика, которые ты украл, когда учился во втором классе? Неужели у тебя хватит наглости отпираться? Вторая улика: отсутствие алиби. Третья: ты следил за мной… Ну что, сознаешься?
