Глазов совсем запутался в деревенских жителях, комолых коровах и бандитах. Но тут и сама Афанасьевна покачала головой:
— А точно. Аккурат в эту зиму пропал Ванька. Сторожем он был на этих самых дачах. Все ходил, проверял, не залез ли кто. А потом сгинул. Так и не нашли Ваньку-то. Да вы у Наташки спросите, у жены его.
— А где она живет? — поинтересовался Глазов. Он сразу почувствовал, что история про сторожа, пропавшего после пожара, — как раз то, что ему нужно.
— До колодца дойдете, а там по левую сторону третий дом. Сам зеленый, а крыша коричневая была, да только вся облезла. Только у Наташки-то новый муж, вы уж поаккуратней.
— Спасибо, — поблагодарил бабушек Глазов.
— Да ты кто будешь-то, мил человек? — опомнились они.
— Из страховой компании, — ляпнул Дмитрий первое, что пришло в голову.
И чтобы избежать лишних расспросов, поспешно поднялся с лавочки. Старушки напряженно смотрели ему вслед. Юлия расхохоталась, едва только они отошли подальше.
— Ты что? — обернулся Дмитрий.
— Смешно. Какие старушки забавные.
— Это ты для них забавная. Еще бы в вечернее платье вырядилась.
— Зато ты здесь свой. Деревенский житель, — съехидничала она.
Глазов только отмахнулся от нее, как от назойливой мухи. Он работал, и уже интуитивно почувствовал, что в деревню Поленово они с Юлией приехали не зря. Удача! И вообще ему здесь нравилось. На деревенской улице было тихо. Это тишина не зловещая, не та, положим, что бывает перед бурей или грозой. Нормальная тишина, самой высокой пробы. Когда время никто не торопит, и никто в такую жару не мчится сломя голову по якобы неотложным делам.
У колодца Глазов остановился, посмотрел на Альфу, которая дремала в машине, положив голову на мощные мохнатые лапы. Потом не спеша открыл колодец, снял с гвоздя жестяное ведро. Ворот скрипнул, и оно стало медленно опускаться в прохладное нутро, к ледяной воде, застывшей в самом низу деревянного сруба.
— Зачем? — удивилась Юлия. — В машине бутылка с кока-колой. Холодная.
— Темнота, — усмехнулся Глазов. — Какая тебе в деревне кола?
Он вытащил ведро с водой, поставил его на край сруба. Не во всех колодцах, которые довелось ему видеть, вода была так хороша. Иногда она пахла затхлостью, болотом или гниющим деревом сруба. Но за этим колодцем следили. Дмитрий с удовольствием попил воды. Наверное, колодец стоял на водяной жиле, ключевой, и вода в нем была сладкая, и пахла не хлоркой, как в столице, а землей. Юлия подошла и тоже зачерпнула из ведра ладошкой. Глотнула, потом замахала в воздухе рукой, стряхивая с нее капли:
