— Куда ты меня притащил! — кипятилась она. — Какая-то грязная забегаловка! Я таких третьесортных заведений не посещаю! Еще подхватишь здесь какую-нибудь заразу! Кажется, я достаточно зарабатываю, чтобы не питаться в привокзальных столовках!
— Не так уж здесь плохо, — вполголоса возражал Никита, — довольно приличное бистро. По крайней мере, тут нас никто не узнает. В тех ресторанах, где ты привыкла обедать, тебя знает каждая собака, и наша встреча сразу станет достоянием гласности!
— Неизвестно, что хуже! — фыркнула дамочка, и тут я ее узнала.
Это была не кто иная, как наша с Ленкой школьная подруга Надька Ведерникова. Я вспомнила, как в выпускном классе мы обсуждали планы на будущее и я размышляла вслух, в какой институт поступать — в политехнический или финансово-экономический.
Тогда Надька точно так же округлила рот и презрительно фыркнула: «Неизвестно, что хуже!»
В первый момент я чуть было не окликнула Ведерникову. Сколько, мол, лет, сколько зим! Остановило меня, честно говоря, только чисто женское соображение, что я одета в сто раз хуже ее, несмотря даже на Ленкино приличное пальто. Я затаилась, спрятавшись за пальму, и уже чуть позже, когда переварила свое неожиданное открытие и успокоилась, до меня дошло, что у Надьки с Никитой тайное свидание. Хороша бы я была! Очевидно, они договорились встретиться здесь заранее, и она позвонила и уточнила во сколько, а пароль был «Золотой феникс».
Словно торопясь подтвердить мою догадку, Никита все так же вполголоса сказал:
— Не нравится бистро, пошли к тебе домой. Соединим приятное с полезным…
— Интересно, секс ты относишь к приятному или полезному? — хохотнула Надька. — Ладно, герой-любовник, потерпишь несколько дней. Вот как раз возле моего дома нам с тобой сейчас никак нельзя светиться…
«Ну, Никита, ну, паразит! — подумала я. — Ленке сказал, будто едет по делу в этот „Золотой феникс“, а сам — к бабе на свиданку! И не к какой-нибудь, а к школьной подруге жены!»
Надька между тем продолжала:
— Сам понимаешь, мы не можем допустить еще одного такого же провала, как в четверг. Твой человек нас очень подвел!
— Конечно, — ответил Никита мрачно, — я ему дал два дня на то, чтобы исправить свою ошибку…
— Два дня! — передразнила его Надька. — Сомневаюсь, что он вообще на что-то способен! Где только ты его откопал?
Когда смысл их слов дошел до меня, я похолодела.
Провал в четверг! Да ведь это же неудачное покушение на меня! То есть они-то думали, что на Ленку… А тот человек, о котором они говорят, это наемный убийца, киллер! И Никита дал ему два дня, я слышала своими ушами. Значит, это из-за Ведерниковой он решил убить свою жену! И Надька не только вполне в курсе его планов, но даже вдохновляет его и торопит! Ну и ну… Кто в школе мог ожидать, что она превратится в такую злодейку?
