Сегодня Марла надела белое, чтобы оттенить свой свежий мексиканский загар. Юбка по щиколотки из шелкового трикотажа, с высоким разрезом сбоку, и маленький облегающий топ из белого шифона, расшитый бледно-зелеными бабочками, легкий, как морской ветерок. Выглядит потрясающе… Эл тут же пожалел о том, что опоздал. С другой стороны, Марла еще привлекательнее, когда сердится. Вон как глаза сверкают.
– Подонок, – услышал он вместо приветствия.
– Какое точное определение – и все в одном слове! Хотя не думаю, чтобы моя мать обрадовалась, услышав такое.
Она подставила лицо для поцелуя.
– Я не знакома с твоей матерью.
– Это удовольствие вам еще предстоит.
Марла с любопытством вскинула на него глаза.
– Шутишь или серьезно?
– Серьезно. Моя мама именно такая. Одна воспитала шестерых сыновей и сумела всем нам привить моральные принципы. Хотя, должен признать, со мной это получилось чисто случайно.
– Человек, который любит свою мать… – Она любовно сжала его руку. – i Неудивительно, что я тебя люблю.
– Любишь?! А я-то думал, у нас только секс. Чистая химия.
Она поднесла его руку ко рту, с силой укусила. Эл расхохотался.
– О-о-ох! Все-все, я не хотел, я не то сказал.
– Тогда скажите мне, уважаемый частный сыщик, что это – секс или бизнес – между нашей знакомой агентшей по недвижимости и этим беднягой, который, кажется, только что осознал, что с него слишком много запросили за дом?
Эл удивленно взглянул на пару за столиком.
– Они что, следят за нами?
– Они, наверное, то же самое думают о нас. Может быть, поздороваться? У меня такое чувство, будто я с ними уже знакома.
Эл внимательно смотрел на пару за соседним столиком. Они не обращали никакого внимания на окружающих, поглощенные разговором. Вернее, говорила только женщина. Вся она выражала крайнее оживление – улыбающиеся губы, порхающие руки, ноги – красивые, спору нет, – в постоянном движении.
– Нет, мы им ни к чему. Это представление она устраивает только для него.
– Как ты думаешь, она интересует его?
– Не могу сказать. Вид у него такой, как будто вместо шампанского он только что глотнул касторки.
– Касторки?! Эл рассмеялся.
– Это мамино испытанное лекарство от всех болезней. В детстве она его часто нам давала.
– Не могу даже подумать об этом, – передернулась Марла. – Скажи лучше, куда ты поведешь меня обедать. Только не забудь мои слова – это тебе недешево обойдется.
Эл вынул из кармана пачку зеленых, выигранных на скачках.
– Сегодня для моей девочки все только самое лучшее.
