– Это что у тебя? - заинтересовался страж.
– Печать королевского этнографа.
– А почему брошь, а не, скажем, кольцо?
– Кольцо легко снять с человека.
– Брошь - тоже.
– Если знать, где искать.
Я поднесла конверт к губам и зашептала формулу собственных рук. Теперь никто, кроме адресата, письмо не откроет.
– Городская магия? - поморщился страж.
– Конечно. Очень удобно, правда?
Страж только скривился.
– Теперь успокоился? - спросила я, кладя перед ним письмо.
– Я успокоюсь только когда увижу, как ты его отправишь, Госпожа, - холодно ответил страж, не прикасаясь к письму.
– Надо же, какие мы недоверчивые! Пошли, в Варусе должна быть почта.
– А она работает по ночам? - удивился страж.
– Нет, но там есть специальный ящик для писем.
– Ну, вот, - сказала я, опустив письмо в щель почтового ящика. - Считай, письмо отправлено.
– А его можно вытребовать обратно?
– Нет. Только если сломать ящик или разнести почту.
– Понятно. Пошли отсюда. - С этими словами он буквально потащил меня по улице.
С того момента, как мы вышли из гостиницы, меня не оставляло ощущение: я о чем-то забыла или в чем-то ошиблась. Я, правда, успела объяснить управляющему какой он жулик, но денег толстяк так и не вернул. Дескать, я все равно ничего не докажу, поэтому…
Почему я волнуюсь?
– А теперь нам пора на посвящение, - вкрадчиво информировал меня страж. Я огляделась по сторонам. Страж привел меня - как он так легко сориентировался? - к городской стене. Он через нее перепрыгивать собрался?
– Глупости, - отрезала я. - Никуда, ни на какое посвящение я не пойду.
– То есть как это - не пойду? - Страж даже не удивился. Это, без сомнения, было плохим признаком.
– Я говорила тебе - не собираюсь становиться никакой Заклятой! И вообще, меня дома ждут. Ты представляешь, что начнется, если я задержусь? У меня, между прочим, командировка уже кончается!
Страж громко расхохотался.
– Уже не ждут, Госпожа! Ты ведь сама просила не ждать!
– Когда это? - поразилась я.
– Как же, как же, в конце письма. Ты нашла перспективный материал и просишь времени на разработку - забыла?
– Ах, ты!…
– Да, Госпожа, - кивнул страж. - На этот раз все-таки я тебя обыграл. Сама пойдешь - или отвести силой?
– Я закричу, - предупредила я. - Сбегутся люди, и я сдам тебя властям.
– Не успеешь, - возразил страж, схватил меня в охапку и прыгнул. Без разбега, без подготовки, просто прыгнул вверх и вперед.
– Ой, мамочки, - только и успела я вскрикнуть, как мы уже приземлились по ту сторону стены.
