– Этим языком пользуются Заклинательницы, когда колдуют. Чтобы узнать его, надо пройти несколько ступеней, три, не меньше. И ты права, ему выучиться невозможно, это язык мыслей, желания…
– А почему ему нельзя научиться до третьей ступени?
– Четвертой, - поправила Заклятая. - Мне говорили, так растет человек: сначала думает образами, потом словами. Так и Заклятые, сначала осваивают образную Силу, а потом язык Заклинательниц. Ведьмы, конечно, не в счет, у них все по-своему.
– А у тебя какая Сила? - заинтересовалась я.
Ашшас застенчиво улыбнулась.
– Я люблю музыку. И всегда хотела ей учиться.
Я хотела возразить - это не ответ, но не успела. Заклятая вытянула руки, и из-под длинных пальцев с птичьими когтями появился Знак. Лесной орешек на сиреневом фоне. Можно было бы догадаться.
Ашшас прокашлялась, открыла рот и запела. Комната постепенно озарилась ярким светом, все предметы и даже стены засверкали новыми красками, а волшебница, тоже озаренная внутренним светом, стала медленно подниматься вверх.
Заклятая пела без слов, одни звуки, вроде распевки на репетиции храмового хора. Ее тонкий голос поднимался на недоступную обычным смертным высоту, разливался руладами…
У меня от этих звуков звенело в ушах.
– Ашатан, - пропела волшебница, - поднимайся ко мне, Ашатан.
Ей легко петь - поднимайся! Я закусила губу и повторила заклинания, только обратила их не на стол, а на себя.
Я поднималась гораздо тяжелее, чем волшебница: примерно с тем же изяществом, что и мебель, на которой я до того тренировалась.
– Ашатан, - улыбнулась Ашшас. - У тебя получилось!
Ой, не следовало ей это говорить! Не следовало ей вообще открывать рот!
Я тут же завертелась волчком, а потом начала медленно падать.
Ашшас, добрая душа, догадалась меня легонько подтолкнуть, и я упала на относительно мягкую кровать, а не на край стола, например.
– Спасибо, - охнула я, поднимаясь на ноги.
– Прости. - Ашшас опустилась рядом. - Я забыла, как легко ты отвлекаешься.
– Ничего, главное, не посадила новый синяк, - отмахнулась я. - Хотела бы знать, почему никак не получается держать заклинание под контролем.
– Наверно, ты думаешь о заклинании, а не о том, что делаешь, - предположила Ашшас. Вышло слишком туманно, разве это не одно и то же?
– А почему… - заикнулась я, но заткнулась под грозным взглядом Заклятой. - Ладно, молчу.
– Ашатан, я хотела… предложить тебе…
– Что?
– Хочешь обменяться Силой?
– Что-о?
Заклятая слегка смутилась.
– Это наш обычай, - пояснила она. - Ты обмениваешься Силой с одной из сестер и становишься одной из нас. Мы всегда так делаем, сразу после посвящения, но тогда нам не позволили…
