– Я поговорю…
Но та перебила с ослепительной улыбкой:
– О, прости, совсем забыла. Я столкнулась с Гейбом в банке, и он сказал, что придет.
Джесс тоже улыбнулась. Если Сильвия хочет видеть, как она страдает, то должна придумать что-нибудь похуже.
– Когда вечеринка?
– В эту субботу, в семь. Увидимся.
Джесс кивнула, и женщины разошлись в разные стороны. Она подошла к банку в тот момент, когда из него выходил Гейб.
– Ты искала меня?
– Я встретила Сильвию.
– И?
Он поднял бровь.
– И не думаешь ли ты, что было бы неплохо, если бы ты советовался со мной перед тем, как принимать приглашения?
– Если тебе не хочется, мы не пойдем.
– Дело не в этом. Я знаю, как ты относишься к нашему браку, – Джесс старалась скрыть свои эмоции, – но я заслуживаю уважения. Тебе следовало бы поговорить со мной.
– Это всего лишь вечеринка, Джесс. – Он обнял ее за плечи. – Ничего серьезного.
Она закусила губу и пошла рядом с ним, чтобы не устраивать сцену посреди улицы.
– А может быть, мне не хочется общаться с твоей бывшей любовницей?
– Если не ошибаюсь, это слово означает, что я содержал ее. Но Сильвия способна сама содержать себя.
Лицо Джесс запылало при столь откровенном намеке на то, что она живет на чужие деньги.
– Как бы там ни было, она не моя подруга. Я не имею намерения идти на эту вечеринку.
– Прекрасно. Я пойду один.
Такой ответ лишь усилил ее ярость. Она вынула руки из карманов и скрестила их на груди.
– Нет, не пойдешь.
Гейб остановился и снял руку с ее плеч.
– Что ты сказала?
Его голос был очень тихим, но в нем слышалась угроза. Джесс усмехнулась.
– Ты не хочешь, чтобы я виделась с Дамоном. Прекрасно. Но то же самое относится и к тебе. Ты тоже не будешь общаться со своими прежними любовницами.
– Различие между нами, моя любимая Джессика, состоит в том, что я не кричу на весь мир о своей бессмертной любви к Сильвии. И, черт побери, я не бегу к ней каждый раз, когда она только пальцем поманит. Хочешь – приезжай на вечеринку, не хочешь – не приезжай, но ты напрасно думаешь, что сможешь помешать мне делать то, что я считаю нужным.
Джесс хотелось кричать. Но он прав – в этой войне она всегда будет проигравшей. Гейб закален в борьбе с самыми жестокими обстоятельствами. Мягкость и нежность чужды ему. Он никогда не уступит женщине, а уж тем более той, которую фактически купил и на ком женился при условии, что она ничего не будет требовать от него.
Несколько дней прошли в напряженном молчании. Джесс не знала, что ей делать. Если она пойдет на вечеринку к Сильвии, то Гейб выиграет еще одну стычку в их войне. Но если не пойдет, то эта фигуристая блондинка несомненно попытается поймать Гейба в ловушку. И неожиданно для себя Джесс обнаружила, что испытывает к мужу собственнические чувства. К такому она оказалась не готова.
