– Именно. Ведь она была у тебя? Утром? – Валандра буравила его недобрым взглядом.
– А-а! Как же это я забыл… да, да, она забегала, книжка одна ей срочно понадобилась…
– Какая книжка? – спросила неумолимая Валандра.
– «Истые галлюцинации» Маккены, а что? – нашелся Женька.
– Точно?
– Да что ты прицепилась? – Женька обиженно надул губы.
– Ты хорошо помнишь название книги?
– Амнезией не страдаю. Я смотрю, ты домой собралась?
– С работы звонили, дел полно…
– Да и у меня, честно говоря, тоже охота пропала… – меланхолично заметил он.
– Что это вдруг? – разыграла она наивную девочку.
– То, что ты мне не доверяешь, все на каком-то вранье подловить хочешь…
– Ну зачем ты так! – Вершинина приблизилась к Жукову и провела ладонью по его мокрым волосам, – работа у меня такая – накладывает отпечаток…
– Оставь! – он отстранил ее руку.
– Мальчик нервничает? – иронично спросила Вершинина, проводя Женьке пальцем по спине.
– Ты меня всерьез не воспринимаешь, да что с тебя взять! – в его глазах появилось презрительное выражение, – сыщица!
– Конечно, на подиумах не выступаю. Не пойму, зачем ты меня пригласил, если я не в твоем вкусе?
– Да что ты знаешь о моем вкусе? – он посмотрел на нее с вызовом.
– Если ты – любитель безгрудых скелетов, – ответила задетая за живое Валандра, – так с ними и цацкайся!
– Эти, как ты выразилась, безгрудые скелеты у меня в печенках сидят! Думал, у нас что-то состоится…
– Ладно, мне пора. – Вершинина повернулась к Женьке спиной, намереваясь уйти.
– Подожди, я тебя хоть провожу… – он перекинул правую ногу через бортик ванны.
– Да куда ты! Сиди уж…
Валандра уже надевала плащ, когда мимо нее пронесся завернутый в полотенце Женька.
– Ты все равно не сможешь дверь открыть! – торжествующе крикнул он из гостиной, где лихорадочно натягивал на себя одежду.
– Ну и замок у тебя! – Вершинина ковырялась с дверью.
– А вот и я! – появился в прихожей Женька и, сняв с вешалки плащ, надел его. – Я готов.
Он легко справился с замком, и вскоре они очутились на тускло освещенной лестничной площадке.
«Вот бы Ганке рассказать про то, как я мучилась с замком, а этот дуралей так быстро справился с ним!»
Вершинина устремилась вниз по лестнице.
– Да куда ты так спешишь? – недоумевал Женька, сбегая вслед за ней.
– Я же тебе сказала, а еще говоришь, что амнезией не страдаешь… – поддела она своего ухажера.
На крыльце она затормозила. Черная «Волга» стояла чуть поодаль справа. Увидев Валандру, Болдырев медленно двинулся по направлению к ней.
