– Я хотела сегодня к вам заехать, но не успела… работа… Софья Марковна, вы не знаете, когда он домой пошел?
– Как все, после урока музыки. А что, что-нибудь случилось?
Наверное, Софья Марковна различила в голосе Вершининой тревожные нотки. Валентина взглянула на часы: без пяти четыре – Максим или на пути к дому, или уже дома.
– Спасибо. Я обязательно подъеду в ближайшие два дня, – Валандра торопилась закончить разговор.
– Но он…
– Софья Марковна, извините, я очень спешу, поговорим позже…
Вершинина нажала на рычаг и по внутреннему телефону вызвала к себе Бодырева.
– Вызывали? – Сергей застыл посреди кабинета.
– Сергей, дуй ко мне домой. Если Максим дома, привези его сюда, если нет – обязательно дождись. Понял?
– Что-нибудь случилось? – полюбопытствовал Болдырев, который заметил беспокойство своей начальницы.
– Выполняй! – закричала она, – расспросы после!
Последнюю реплику она не выкрикнула, а скорее выдохнула.
– Да, Сергей, – более спокойно обратилась она к оторопевшему от такой нервозности Болдыреву, – у тебя сигареты есть?
Он молча подошел к столу, сидя за которым Валандра без конца туда-сюда крутилась на кресле, и протянул пачку «Винстон».
– Спасибо. Не обращай внимания… – Вершинина прикурила от «дракоши» и, прекратив вращаться в кресле, с глубоким вздохом откинулась на его высокую спинку, – звони на сотовый, если что…
– Угу, – пробурчал смущенный Сергей и вышел из кабинета.
Оставшись одна, Валандра поднялась с кресла и принялась нервно расхаживать по кабинету.
«Может, прав Мещеряков? Не послать ли все к черту? Имею ли я право так рисковать чужими жизнями? Своей – ладно! Максим, Максим, Максим…» – крутилось у нее в голове, точно рефрен песни. Она подошла к столу, стряхнула пепел в хрустальную пепельницу и тупо уставилась в окно.
«Что делать? А если Максим…» Она поморщилась, стараясь отогнать от себя страшную мысль. «Сколько еще ждать? двадцать минут, полчаса? А вдруг Максим… Стоп, так ведь можно и свихнуться!»
Валентину колотил озноб, руки дрожали, в желудке точно опухоль разрасталась тревожная пустота.
«Это только предупреждение, предупреждение…» – как заведенная повторяла она, пытаясь оторвать от сердца пиявку беспокойства.
Чтобы как-то отвлечься, она прошла в дежурку. За пультом сидел Толкушкин, жутко сосредоточенный Маркелов возился с компьютером.
– Все спокойно? – спросила Валандра, прислонясь к косяку.
Толкушкин обернулся, а Вадик оторвался от процессора.
