– Это тебе, – скромно сказал он, хотя я и так догадалась, что не Петровичу.
– Спасибо! А мы как раз обедать собираемся. Будешь с нами?
– Не откажусь, – Тимофей поставил неизменное ведерко с рыбой на землю и прошел в дом.
Галька встретила Тимофея приветливо, в отличие от Петровича, который только буркнул что-то недовольно. У меня противно дернулось что-то в сердце. Я очень уважала дядю Колю, и мне было неприятно, что он не разделяет моего мнения относительно Тимофея. Я знала, что у дяди Коли – глаз-алмаз, и он безошибочно определяет, кому можно доверять, а кому нет. Но может быть, на этот раз он ошибся?
Мы пообедали, обстановка за столом была какая-то напряженная. Поэтому я наскоро допила чай и вышла на улицу. Тимофей за мной.
– Оля, может быть, вам помочь вскопать огород? – предложил он.
– Нечего нам помогать! – вдруг вскричал Петрович, замахав руками. – Сами справимся!
– Да что вы, дедушка, я же только помочь хотел! – растерянно ответил Тимофей.
– Сами, говорю, не инвалиды! – старик сердито смотрел из-под густых бровей на моего нового знакомого. – Нечего!
Тимофей пожал плечами и, поняв, что он здесь нежеланный гость, пошел к калитке.
– Приходи на пруд! – шепнул он мне. – Я тебя ждать буду.
– Хорошо, – ответила я, незаметно чмокая его в щеку. – Не расстраивайся!
– Ходют тут всякие, – ворчал Петрович, беря в руки лопату. – Проходимец в шляпе!
– Почему, дядя Коля? – изумленно спросила я. – Почему вы так против него настроены?
– Потому что проходимец, говорю! – взмахнув лопатой, повторил старик. – Нечего сюды водить всяких! Ишшо повадются – потом метлой не выгонишь! Смотри у меня! – прикрикнул он.
Мне стало обидно. По какому, интересно, праву он так со мной разговаривает? Я взрослая женщина, с кем хочу, с тем и дружу.
Закусив губу, чтобы не заплакать, я отвернулась. Петрович понял мои чувства и, подойдя поближе, тронул меня за плечо.
– Ты не серчай, Олюшка, – извиняясь, проговорил он. – Душа ж у меня болит за вас. А про него так скажу – не глянулся он мне. А там – сама думай.
– Тебе, дядь Коль, просто завидно! – откинув со лба взмокшую прядь волос, весело сказала Галька и подмигнула мне. – Тебе бы бабу какую найти – ты б и подобрел сразу!
– Каки мне бабы! – замахал руками старик. – Скажете тоже!
– А чего, дядь Коль? – подхватила я, переняв Галькино игривое настроение. – Ты у нас еще мужчина хоть куда! Тебя бы подстричь, побрить – и хоть сейчас женить!
– Да это не главное! – махнула Галька. – Борода что! Главное, чтобы другие органы функционировали. У тебя как с этим, дядь Коль, порядок?
