Только теперь я сообразила, что прошло достаточно времени, чтобы тип на улице Лафайетт успел сообщить варшавским партнерам, что получил сувенирчик, но без банкнот. А если он прислал карты обратно? Омерович без труда сориентируется, что это колоды, подаренные моему отцу. Сам ведь рисовал, а даже я помнила, что рубашки карт отличались рисунком. Кому отдал подарочек, адресованный другу в Париже? Мне. Кто укладывал карты в багаж отца? Я. Значит, карты должны быть в доме.
От страха у меня подкосились ноги. В жизни так не боялась, даже когда мчалась через лопухи у канала, и то не испытывала такого ужаса.
Тебе конец, Заславская! Трусливый заяц в моей душе уже закрыл ушки лапками. Вот дура! Боялась, что Анеля найдет помаду и тени, теперь обхохочешься, если они найдут колоды, нафаршированные долларами.
Я кинулась к дивану – и с облегчением вздохнула, нащупав под матрасом у стены знакомый пакетик. И рассмеялась, на мгновение забыв об опасности, – трюк с подменой карт удался мне на славу! Роскошную свинью подложила этим гадам! Много бы дала, чтобы увидеть их кислые рожи.
В своем легкомыслии я ведать не ведала, что положение куда серьезнее, чем даже я могла вообразить. И, будучи законченной ослицей, продолжала топать вперед. Может, оно и к лучшему, если бы не легкомыслие, наверняка поддалась бы панике и в конце концов просто рехнулась от страха.
Я извлекла карты из-под матраса и с тех пор таскала при себе. И не могла отделаться от впечатления, что ношу в сумке бомбу, которая в каждую секунду может рвануть. Хуже всего было ощущение, что за мной постоянно кто-то следит. Страхи вцепились в меня с новой силой. Теперь я боялась не столько Банащака с компанией, сколько за свое серое вещество. Мне все чаще казалось, что схожу с ума, мне уже мерещилась палата, обитая мягкими матрасами, и смирительная рубашка – в приюте для скорбных главою.
Но вскоре я убедилась, что за свой котелок могу пока не тревожиться. Я возвращалась от друзей, было часов одиннадцать вечера (после «потери» швейцарских часов родители не торопились возместить доченьке утрату – это из репертуара их воспитательных методов). У Вавельской улицы я решила сократить дорогу, пройдя через сквер, где росли густые деревья. Тут как из-под земли передо мной вырос ужасно неприятный на вид типчик.
– Куколка одна гуляет?… – прохрипел он и сделал движение, словно хотел облапить меня или сорвать сумку.
Мандраж на меня напал страшный, но среагировала я мигом, завопив благим матом:
