— Ла'Род, как старший, будет заменой мне во время моего отсутствия. Когда придет сан Лойг с караваном, сообщите ему горестную весть. Я планирую задержаться в столице. Пусть ждут нашего возвращения. — Андроан откашлялся. — Мы будем не раньше чем через четыре недели. Да вознесется Хал! — Он вскинул руки к небу.
— Да вознесется! — ответили остающиеся на берегу люди.
— Господин мой, купол готов, — сообщил Харим.
— Что ж, пусть Хал дарует нам удачу!
Андроан вошел в купол, за ним следом Харим и Мелайя. Слуги с интересом смотрели на происходящее — не каждый день видишь, как вокруг мага клубится вода, поднимается тонкая пленка, и четыре человека устремляются сквозь волны Южного Океана в сторону реки Вод. Прошло пять минут, и все исчезло, как наваждение. Слуги во главе с Ла'Родом еще немного постояли, глядя в туманную даль, и разошлись по саулу. Дом Стерха опустел. Дыхание смерти всегда оставляет неясность, которой так опасаются люди.
После того как всколыхнулось пространство над Орном, архимаг уже не сомневался, — Иниан смог произнести Слово, и реакция пошла. Но произошло нечто непредвиденное: волна энергии огромной силы захлестнула ближайшие местности Орна, это почувствовали все, даже звери и птицы. Возмущение длилось недолго — пока Карро бегом спускался в Чертоги, все уже стихло и вернулось в нормальное состояние. В Чертогах Аурилла его уже ожидал взволнованный мастер Реликсан.
— Карро, мы не успели! Он выкрикнул эти слова в таком сильном волнении, которое не было свойственно магу двадцатого лера, тем более мастеру.
— Я знаю, — промолвил Карро, подняв руки в успокаивающем жесте. — Иниан нарушил Правило. Сейчас важно понять, что же произошло с ним и существом, открывшим портал. Ты смог засечь место перехода?
— Я знаю только то, что портал открылся два раза с промежутком около двух минут, и через него никто не проходил! Но какая-то странная энергия там все же была — ее явственно видели мои наблюдатели. — Реликсан наконец-то начал приходить в себя.
— Значит, портал не открыт и не доступен. Моя теория оказалась ошибочной. — Карро обмяк на стуле. — Твои люди уже там?
— Да, — мастер прервался, — но там нет живых…
— ЧТО?! — Архимаг снова напрягся и устремил взгляд на мастера. — Ты хочешь сказать, что Иниан мертв? — Глаза Карро пылали огнем, под этим взглядом мастер ссутулился и тихо, с запинкой проговорил:
— Да… Он… он не справился… Похож на старика… Выжжен изнутри дотла… — Реликсан, казалось, сам находился на грани смерти или безумия. Он знал, что Иниан был не просто пешкой в руках правящих, он был единственной надеждой воскресить и обрести знания Древних.
