Зубы Айви прикусили мне шею, дразня… Я услышала тихий стон, поняла ошеломленно, что это я стонала. Тело кричало, требовало, но душа вопила «нет». Всплыли жадные, голодные лица у Пискари. Несбывшиеся мечты, потерянные жизни. Существование, посвященное служению чужой потребности. Я попыталась оттолкнуть Айви – и не смогла. Воля превратилась в ватную ленточку, рвущуюся от малейшего натяжения.
– Айви! – все-таки сказала я, слушая собственный шепот. – Подожди.
«Нет» я сказать не смогла. Но я смогла сказать «подожди».
Она услышала, отодвинулась, чтобы на меня посмотреть. Сама она почти утонула в тумане предвкушения и страсти. Меня объял холодный ужас.
– Нет! – сказала я, тяжело дыша, преодолевая навеянную феромонами эйфорию.
Я это сказала. Как-то я смогла это сказать.
Удивление и мука отразились у нее на лице, тень сознания вернулась в черные глаза.
– Нет?
Это был голос обиженного ребенка.
У меня глаза закрывались под волнами экстаза, расходящегося от шеи, где ее пальцы гладили края шрамов, где только что были ее губы…
– Нет, – сумела я сказать, не понимая, где я, не чувствуя реальности, только слабо пытаясь оттолкнуть Айви от себя. – Нет.
От резкой боли в стиснутом плече глаза у меня открылись сразу.
– Не верю, что ты это всерьез! – прорычала она.
– Айви! – завопила я, срываясь на визг, когда она притянула меня к себе. Адреналин вычищал сосуды, за ним шла боль наказанием за дерзость. Ужас придал мне силы не допустить Айви к моей шее. А она тянула с возрастающей силой. Губы разошлись, обнажив зубы. У меня мышцы стали дрожать, не выдерживая напряжения, и она подтягивала меня все ближе и ближе. Душа исчезла из ее глаз, и подобно языческому богу сверкал в них голод. Руки у меня затряслись, еще секунда – и они не выдержат.
Боже, спаси меня! – взмолилась я отчаянно, обращая глаза к тому месту, где остался след от распятия, висевшего здесь раньше на стене.
Айви резко дернулась в ответ на металлический звон, наполнивший помещение. застыла. Желание ее замерцало, стало пропадать, брови удивленно приподнялись, в глазах появилась мысль. Задержав дыхание, я ощутила, как слабеет ее хватка. Пальцы соскользнули с моего плеча, и она, вздохнув, опустилась к моим ногам.
У нее за спиной стоял Ник, держа в руках мой самый большой медный котел для зелий.
– Ник, – прошептала я, не в силах разглядеть его сквозь нахлынувшие слезы.
Вздохнув, я потянулась к нему и потеряла сознание, как только он коснулся моей руки.
