– Ты не любишь мужчин, верно?
– Не люблю.
Брейс пожал плечами и направился к месту, указанному Мариссой.
– Что ж, думаю, – бросил он через плечо, – страсть необязательна… для деловых отношений.
Она фыркнула и подошла к глайдеру. Перегнувшись через борт, нажала небольшую голубую кнопку на панели управления и не сразу отпустила ее.
– Стой на месте, – приказала Марисса. – Это займет всего несколько секунд.
С этими словами она отпустила кнопку и отпрянула назад. Сначала ничего не произошло. Затем с высоким, едва слышным жужжанием глайдер завибрировал и начал медленно погружаться в песок. Брейс криво усмехнулся:
– Вижу, тебе удалось украсть военный глайдер. Только такие модели оснащены механизмом самозакапывания.
– Ну и что из этого?
– Кража беллаторского военного транспорта любого рода влечет за собой смертный приговор. Лучше бы ты стащила гражданский глайдер. За это отрубают лишь три пальца правой руки.
– Довольно слабое утешение. Ты хочешь сказать еще что-нибудь приятное, или я могу продолжать?
– Пока ничего, милая дама.
Она поджала губы и повернулась к глайдеру. Через полчаса они уже очень медленно брели к горам. Виной тому были глубокий песок и слабость Брейса. Когда он несколько раз споткнулся, Марисса предложила ему помощь:
– Обопрись на меня.
Он посмотрел на протянутую к нему руку:
– Неужели ты готова прикоснуться ко мне? Я грязен, и от меня ужасно несет. Кроме того, я отвратителен уж одним тем, что мужчина.
Марисса бросила на него ледяной взгляд:
– Постараюсь закрыть глаза на твои недостатки. А теперь лучше помолчи.
– Как угодно, милая… – Он замолчал, ощутив ее ненависть. – Как хочешь, домина.
Она подставила ему плечо и обняла его за талию. Они снова двинулись вперед.
Через несколько часов изнурительно тяжелого перехода они приблизились к предгорьям. Марисса уже почти тащила на себе выбившегося из сил Брейса. Только непреклонная воля, как отметила она, позволила ему совершить такой долгий путь. Осознав это, Марисса почему-то почувствовала неуверенность.
Внимание Мариссы привлекла пещера в ближайшем к ним склоне холма. Усадив Брейса возле валуна, она отправилась разведать, нет ли там какого-нибудь зверя.
Вернувшись, Марисса присела на корточки рядом с Брейсом. Он так обессилел, что у нее не поднималась рука тащить его дальше. Она тихонько тронула его за плечо.
Он открыл глаза:
– Да, домина?
– Похоже, в пещере никого нет. – Марисса выпрямилась. – Пошли, еще несколько секунд, и ты сможешь как следует отдохнуть.
