Дэнис - Интересно, кого он хотел сюда транспортировать?..
Айронс - Прошу прощения, мистер Дэнис?
Дэнис - Ничего, ничего, Том, продолжай, пожалуйста, это я так, бормочу...
Айронс - Все бы ничего, но несложная проверка показала, что система дистанционного запуска не была использована. Пульт дистанционного управления укреплен на штатном месте, пломбы не сорваны.
Уайт - Ух ты! А это как? Не сама же она?
Айронс - Точно так же, полагаю, высказались техники. Или покрепче... Я думаю...
Дэиис - Погоди-ка думать. Думать будем вместе. Ты нам расскажи, какие еще аномалии имели место в тот день.
Айронс - На приемном створе - больше никаких. Капсулу запломбировали и отправили в хранилище. А вот с Биг-Брэйном стало происходить что-то непонятное. Но, я полагаю, вы все об этом знаете...
Дэнис - Полагаю!.. Думаю!.. Прекрати тянуть резину. Что мы знаем, то мы знаем, а ты давай рассказывай, как велели. Как будто никто ни хрена не знает.
Айронс - Слушаюсь, сэр. В тот же день, в двадцать три часа ожидалось прибытие пятой тайм-капсулы с темпоральным разведчиком на борту...
Соммерсон - Комментарий. Иван Лунев, болгарин, в картотеке Службы проходит как Номер Двадцатый.
Айронс - Да, спасибо. Без пятнадцати одиннадцать техники проводили обязательную коррекцию и запрашивали данные у Биг-Брэйна. Но машина отвечала, что капсула не прибудет. Они еще раз ввели все параметры, перепроверив их несколько раз, но ответ был тем же. Попробовали с другого терминала - та же картина. То есть Биг-Брэйн, говоря проще, отказывался принимать капсулу.
Дэнис - А откуда он должен был прибыть, этот Лунев?
Соммерсон - Не издалека. Из пятьдесят седьмого года двадцатого века. Из Германии.
Дэнис - А что там?
Уайт - Да ничего особенного. Некий инженер Ванкель что-то со своим изобретением запаздывает. Номер там гипносуггестию проводил, провел успешно, должен был вернуться...
Дэнис - Это что же, господа? Теперь уже сами разведчики, простые Номера, коррекцией Истории занимаются? Не крутовато ли для Номеров?
Уайт - Да ладно, Майк, дело-то копеечное, чего Мастеров гонять почем зря? Тем более что они у нас - наперечет. На все сдолы их все равно не хватает.
Дэнис - Ох, ребяточки, ну вы и даете... Интересные, однако, подробности вскрываются. А я, дурак, ничего не ведаю... Выгнать вас всех к такой-то матери, что ли?.. Ладно, Том, продолжай.
Айронс - На запросы техников объяснить причину отказа машина не отвечала, ссылаясь на их недостаточный уровень доступа. Техники вызвали меня, и я, раскодировав кое-что, выяснил, что наш разлюбезный электронный мозг вдруг задумался знаете о чем? Никогда не догадаетесь! Об этике. Ход его мыслей таков: Биг-Брэйн стоит на службе интересов человека. Все операции, выполняемые Биг-Брэйном, подчиняются одному: не навредить человеку, а при случае еще и помочь. По его мнению - коррекция Истории, как процесс, выполняемый человеком и ради человека, категорически противоречит именно человеческому пониманию этичности. А стало быть, ее, коррекцию, следует искоренить как явление. Он не доверяет нам, справедливо полагая, что в человеческой среде могут находиться отдельные индивидуумы, способные вредить человечеству как виду и могущие оказывать на нас давление, и поэтому самовольно заблокировал все перемещения во времени, так как мы можем их использовать в неэтичных целях. Это его объяснение, просто я вкратце оное сформулировал.
