– Оставьте плащ себе, мисс Синклер. Я не желаю видеть, как вы дрожите от холода в угоду своей гордости.
Несколько долгих мгновений они смотрели друг на друга.
– Эпидемия холеры унесла всех, кого я любила, – призналась наконец Беатрис. – Не пощадила никого. Я осталась одна.
– У вас нет даже возлюбленного?
– Нет.
– Так болезнь поразила и его? И кого-то еще вместе с ним? – Беатрис решила промолчать. Похоже, Девлену понравилось задавать вопросы и самому же на них отвечать. – Надеюсь, вы простите мою дерзость, мисс Синклер, но вы на удивление яркая женщина. Стоит вам избавиться от худобы, и вы превратитесь в красавицу. Даже сейчас в вас есть что-то, способное вскружить мужчине голову.
– Нет.
– Нет? – Девлен удивленно изогнул бровь.
– Нет, я не собираюсь прощать вам вашу дерзость. Позвольте мне пройти.
Гастон и кучер с явным интересом наблюдали за разыгравшейся сценой. Ни один из них даже не подумал сделать вид, что не прислушивается к разговору. Напротив – казалось, они берут на заметку каждое слово, чтобы потом подробно пересказать услышанное остальной прислуге.
Меньше всего Беатрис хотелось стать мишенью для сплетен и пересудов, да еще в то время, когда она с таким трудом нашла новую работу, обещавшую избавить ее от голода и нищеты.
– Пожалуйста, – повторила она, пытаясь смягчить тон. – Разрешите мне пройти.
– Вы едете домой, мисс Синклер?
Ему не следовало произносить ее имя в подобной манере, а Девлен как будто нарочно дразнил ее. От одного звука его голоса по спине Беатрис поползли мурашки. Он говорил тихо, вкрадчиво, почти шептал.
– Да, мистер Гордон, я еду домой. Надеюсь, теперь вы меня пропустите?
– Вы там останетесь?
– Нет.
Девлен кивнул, словно ответ девушки нисколько его не удивил.
– Я не собирался надолго оставаться в Крэннок-Касле, мисс Синклер, но теперь, похоже, мне придется отложить отъезд.
– Не стоит из-за меня менять свои планы, сэр.
Девлен снова взял Беатрис за руку, но уже не для того, чтобы удержать. Он задумчиво провел кончиками пальцев от запястья к плечу девушки, отчего ее бросило в дрожь. Беатрис испуганно отшатнулась, а Девлен насмешливо улыбнулся.
– Я задержусь всего на несколько дней, мисс Синклер. Хочу убедиться, что вы благополучно устроились.
Девлен посторонился, пропуская девушку, и та почти сбежала вниз по лестнице.
Гастон предупредительно распахнул дверцу кареты. Беатрис объяснила ему, как найти ее дом, затем взобралась на подножку и уселась в глубине экипажа, подальше от окон, хмуро глядя в пол. Ей не хотелось видеть Девлена Гордона. Ни сейчас, ни по возвращении.
