– Почему?
– Черт возьми, Гэбриэл, с тобой я все время боюсь сделать неверный шаг.
– А ты не бойся, – ворчливо сказала она.
Адам замер.
– Что ты сказала?
– Может, продиктовать тебе по буквам? Ты же наверняка догадываешься, что я хочу, чтобы ты занялся со мной любовью!
– А что потом? Я отвожу тебя домой и мы продолжаем жить так, словно ничего не произошло? Ты уже знаешь о моих чувствах к тебе. А вот твой коротенький список обходит стороной твои чувства ко мне.
– Я в них не уверена, – призналась она. – Из-за аппетита.
– При чем тут аппетит?
– Все знакомые мне женщины теряют аппетит, когда влюбляются, а со мной такого не происходит. Я имею в виду, когда я с тобой.
Адам передвинулся на другой конец дивана.
– А как бывало с тобой раньше? – поинтересовался он. – В прошлом ты теряла аппетит из-за других мужчин?
– Нет. Но ведь раньше я ни в кого и не влюблялась. – Она сглотнула. – А в тебя я, должно быть, влюблена, потому что дико скучаю по тебе, когда тебя нет, и ужасно счастлива, когда мы вместе. – Гэбриэл улыбнулась ему, потрясенная внезапной вспышкой у него в глазах. Кончиком языка она облизала пересохшие губы. – Значит, ты фактически отказываешься заниматься со мной любовью, пока я как-то не поощрю тебя?
– Я не нуждаюсь ни в каком поощрении! – взорвался он. – Более того, я хочу тебя так сильно, что ты должна бы поражаться моей сдержанности. Но мне необходимо знать, что ты чувствуешь по отношению ко мне.
Секунду она молча смотрела на него, потом выпалила:
– Должно быть, я люблю тебя, Адам.
– Еще раз, – потребовал он, придвигаясь ближе.
– Я тебя люблю. Сколько раз я должна это повторять?
– Каждый день до конца жизни, – сообщил ей он, хватая ее в объятия, и его поцелуй не оставил ей никакого сомнения в том, что он говорит абсолютно серьезно.
Когда Адам оторвался от нее и Гэбриэл удалось перевести дыхание, она улыбнулась ему.
– Предложение все еще в силе?
Адам посмотрел на нее полубессознательным взглядом.
– Предложение?
– Относительно твоей большой медной кровати.
У него в глазах появился алмазный блеск.
– Уж не проситесь ли вы переспать со мной, мисс Бретт?
– Я уже достаточно спала сегодня, так что пока хватит.
В ответ Адам поцеловал ее.
– Вот в этот момент, – сказал он, почти не отрываясь от ее губ, – я и должен отнести тебя наверх, на мою знаменитую кровать. Но…
– Я слишком тяжела.
Адам встал, выключил камин, потом подхватил ее на руки.
– Ответ неверный, – заявил он, вынося Гэбриэл из комнаты. Он поставил ее на пол в небольшом проеме и показал на крутые ступени узкой винтовой лестницы. – Если я понесу тебя на руках, то в конце подъема мы оба будем в синяках.
