Девочка подняла на гадалку какие-то странные, лихорадочно блестящие глаза. Гадалка хмыкнула – девчонка не так проста и тиха, как хочет казаться. Надо же ляпнуть такое: она родилась после самого Иисуса. Экое самомнение! Тут и до крамолы недалеко. Надо поскорее заканчивать гадание.
– Так вот, мадам Пуассон, – быстро затараторила предсказательница. – Ваша Жанна-Антуанетта станет счастливой!
Луиза Пуассон ахнула и перекрестилась: Хвала Богоматери Парижа!
Гадалка чуть не фыркнула: неужели эта доверчивая посетительница не подозревает, что все карточные пророчества начинаются с подобных фраз? Взор мадам Ле Бон уперся в девочку, и гадалка смутилась. Жанна-Антуанетта смотрела пристально и не по-детски недоверчиво. Словно она сама, девятилетняя девчушка, была взрослой и умудренной.
Пальцы гадалки быстро начали открывать карты: надо поскорее сказать что-то привычное – про выгодное замужество девочки, получение непредвиденного наследства от дальнего родственника – и выпроводить эту парочку. К тому же вон и свечи уже догорают. Не доставать же новые – ныне они в Париже подороже угля будут.
Торопясь, гадалка открыла последнюю карту и застыла, недоуменно уставясь на худенькую девчонку:
– Ну и дела! Да эта малютка со временем станет самой важной дамой в нашей Франции!
Мать девочки встрепенулась:
– Неужели, правда? Вы не ошибаетесь?
Мадам Ле Бон возмущенно бросила карты на стол:
– Я никогда не ошибаюсь! Смотрите сами!
И гадалка сунула карточный расклад прямо в лицо Луизы Пуассон. Та ошарашено заморгала:
– Я не понимаю в картах!
И тут подала голосок девочка:
– Кем я стану?
В другое время гадалка сдержалась бы. Она всегда предпочитала говорить нечто обтекаемое, чтобы потом не было придирок. Но сейчас она, забыв про условности, выпалила, обращаясь к мадам Пуассон:
– Ваша дочь станет фавориткой короля!
Мать девочки заулыбалась. От улыбки на ее щеках заиграли ямочки, и она стала просто восхитительна. Чего никак не скажешь о ее дочке. Тощая, неуклюжая, с бледным личиком, она закашлялась. Свеча на столе затрещала.
– Что это значит? – глотая воздух, переспросила девочка. – Король будет любить меня?
– Конечно, солнышко! – с обожанием отозвалась мать. – Не зря же мы зовем тебя Ренет, как маленькую принцессу из сказки.
– Но вам, мадам Пуассон, придется платить! – Гадалка тяжело вздохнула.
Мать согласно закивала головой. И тут свеча на столе погасла…»
