Зайдера охватило дурное предчувствие, он увеличил скорость, ему хотелось скорее доехать до места и выйти из машины. Его преследователи тоже поехали быстрее.
Три автомобиля взбирались по крутому подъему как по винтовой лестнице.
Мотор «фольксвагена» ревел из последних сил. Дорога становилась все круче. Было ощущение, что машина нагружена тонной свинца.
Дрожащей рукой Зайдер порылся в коробке для перчаток и вынул оттуда автоматический пистолет.
– Что ты делаешь? – ужаснулась жена.
Сжав зубы, комиссар не отвечал. Он понял, что началась смертельная гонка. Ему было ясно, в чем заключалась опасность.
Пейзаж мелькал на головокружительном подъеме. Шины скрипели по камням, падающим в пропасть.
Сверкающая белизна ледников ослепила комиссара. На самом последнем повороте одно заднее колесо нависло над бездной. Изо всех сил он стал выруливать налево.
В тот момент, когда он выезжал на середину дороги, одна из машин перерезала ему путь.
Мадам Зайдер громко вскрикнула. Она разгадала маневр чисто интуитивно. Комиссар затормозил. Машина преследователя резко повернула вправо, к пропасти, и прямо катапультировала «фольксваген». От страшного удара он покатился в бездну, наподобие пушечного ядра. Машина планировала в пространстве.
Это продолжалось всего лишь долю секунды, но супругам она показалась вечностью. Вся их жизнь пронеслась перед глазами как в широкоэкранном фильме.
Зайдер успел еще увидеть машину, столкнувшую его, летевшую кубарем вдоль отвеса дороги с окаменевшим от страха водителем за рулем.
Марта видела себя девушкой, пасшей коров на горных пастбищах. Она услышала даже звон колокольчиков, сначала десятков, затем сотен, который переходил в оглушительное и жуткое гудение.
Это был спуск в фантастическом лифте. В едином порыве супруги бросились в объятия друг друга.
Крепко обнявшись, они увидели проплывающие серые стены скал и почувствовали погружение в гигантскую пасть пропасти.
Машина начала переворачиваться в воздухе.
Зеленые пастбища, черные сосны, белые колокольни и стаи туч смешались в вихре.
И затем первый контакт со скалистым гребнем, удар. Машину подбросило как мяч.
При втором ударе раздался взрыв, как будто пламя охватило всю вселенную…
«Мерседес» остановился на краю дороги. Из машины вышел молодой человек в защитных очках и подошел к краю пропасти, к тому месту, где произошла катастрофа.
За ним, пошатываясь, вышла старая дама. От долгого сидения у нее, по-видимому, затекли ноги. Заглянув в пропасть, она вскрикнула и отошла.
