– Ну полным дубом тебя не назовешь, хотя бы потому, что сам признаешь свои недостатки, – как бы оправдываясь, произнес хозяин. – Скажем так: просто медленно думаешь. А требуется от тебя для начала бросить пить.
– Договорились, – сказал твердо Тюлень.
– Ну что ж! – сказал Сутулый и посвятил собеседника в суть предстоящей операции.
– Так, значит, у них начальник колонии наш бывший отрядный? – удивился Виктор. – Что ж, я не прочь облегчить капитал толстобрюхому. Наверно, совсем зажрался хряк, пора преподнести ему урок.
– Ну вот мы и пришли к общему знаменателю, – сказал Павел, потирая руки. – Жить с того момента останешься у меня, – он бросил взгляд на Тюленя и добавил: – Если конечно не против.
– Я не возражаю, лишь бы тебя не стеснять.
– Посмотри на него – сама скромность, – улыбнулся Сутулый. – Я тебя не на постоянное место жительства приглашаю. Провернем дельце, опять разбогатеешь, можешь отчаливать к своим дружкам.
– Нет уж, если подфартит, мне с ними не по пути. Наливай. Скрепим союз.
Герасимов с сомнением посмотрел на Тюленя, но тот его успокоил:
– Клянусь! Последний раз и больше в рот не возьму.
– Тогда вперед! – Сутулый поставил на стол еще один фужер и разлил всю водку, оставшуюся в бутылке, поровну.
– За успех нашего безнадежного предприятия, – провозгласил он шуточный тост.
Тюлень сдержал свое слово и к водке больше не прикасался. Через неделю лицо его заметно посвежело, спала отечность и исчезли круги под глазами, глаза засверкали здоровым блеском.
– Совсем другой человек, – заметил перемены в облике подельника Павел.
А еще через несколько дней их навестил Жданов Вадим Борисович. Он сообщил им о дате намеченной операции, дал номер домашнего телефона Мирошниченко и договорился о встрече после дела.
Задерживаться, как обычно, Вадим Борисович не стал II, сославшись на занятость, покинул квартиру.
Ранним утром воскресного дня, на «жигуленке» Диксона Сутулый, у которого была доверенность на вождение, оформленная в свое время Маратом на него, от лица матери, вместе с Тюленем выезжал на загородное шоссе…
Они прибыли на место заблаговременно и, остановившись в трех километрах от зоны, взобрались на холм и принялись наблюдать за колонией. Мимо проезжали редкие машины. Их водители не обращали внимания на запорошенный снегом легковой автомобиль. «Жигуленок» мог сломаться, а хозяин отправиться в село за помощью. Никому и в голову не могло придти, что кто-то ведет наблюдение за зоной сквозь приспущенные, заиндевелые стекла.
