— Когда мы закончим жрать эту дрянь? — Елена показала на розетку с фаршем.
(Розетка была мейсенского фарфора: ручная роспись, сюжет с цветами и бабочками, потертая позолота. )
— Никогда, — улыбнулась мать. — У тебя предубеждение, мой друг, борись с ним. Давай назовем это блюдо дичью, договорились? Мы с тобой должны жить долго, Аленькая моя.
— Если б оно и вправду помогало…
Может, кому-то и помогало. Ни статистики, ни научных трудов по данной теме не имелось. Была мода, и была вера. Кто первый сказал, что молекулы ДНК, содержащиеся в белках взрослого ворона, особым образом воздействуют на иммунную систему человека, растормаживают программу, дремлющую в человеческих ДНК? Кто был этот ученый? История не сохранила имени. Но идея пошла в люди. Генетический материал, содержащийся в мясе ворона, смутил умы просвещенной элиты. Мистики-экстрасенсы утверждали, что другие долгожители (черепаха, крупный попугай), не годятся — энергетика не та, Высший Смысл не тот. Позитивисты советовали употреблять мясо непременно сырым — дескать, термическая обработка разрушает структуру белков, убивает живые клетки… Слово естественным образом превратилось в дело. Просвещенная элита хотела жить долго. Или хотя бы болеть поменьше…
— Ты подумала насчет собаки? — спросила Елена.
Ответ пришел после долгой паузы.
— Не уверена, что это нужно.
Дочь в сердцах бросила вилку и откинулась на спинку стула. Ну что за дура, подумала она. Такие ясные вещи, и то разжевывать приходится… уговаривать…
— Клиент, приходя к нам в дом и увидев абсолютно здоровую, холеную собачонку, что подумает? — объяснила она, стараясь сохранить терпение. — Что наш дом «исключительно порядочный», как ты выражаешься. Что здесь живут люди того же круга.
— Ты знаешь, почему я не решаюсь, — с деланным спокойствием сказала Эвглена Теодоровна. Сорвалась высокая, истеричная нотка, и тут же была придушена. — После того случая…
— Я не ротвейлера предлагаю завести и не питбуля. Купим пекинеса, девочку, назовем ее Лули — как английская королева. Или, например, карликового пинчера. Безобидные, как хомяки.
Мать закрыла на секунду глаза. Лицо ее поплыло — не справилась, не удержала в себе воспоминания. Там, за закрытыми веками, увидела она нечто страшное; и застыла перед раскрытым ртом вилка с фаршем, и задрожала вдруг нижняя губа…
— Обидные, безобидные… После того случая — не могу забыть, и все тут. Прости, дорогая, но собака в доме — не в моих силах.
