— Ой, мне страшно, я не хочу дальше слушать, — перетрусил почтальон Плюшкин.
— Не хнычь! — рявкнул на него Бегемотов.
— Ну и что было дальше? — полюбопытствовал Индюшкин.
— Ну, что, моя прабабка-то вырвалась и убежала домой, а вот её младшую сестру с тех пор больше никто не видел, — продолжил дворник Метёлкин. — А прабабка, прибежав домой, двух пальцев на правой ноге-то не досчиталась, — закончил свой рассказ Метёлкин.
— Как это не досчиталась? — опешил Бегемотов.
— А так, прибежала домой, а на правой ноге всего лишь три пальца вместо пяти, — пояснил дворник Метёлкин.
— Так выхухоль что, людьми кормилась? — спросил Индюшкин.
— Не только людьми, всеми, кто под руку попадался, — ответил Метёлкин. — И собаками, и кошками, даже воронами не брезговала.
— А потом куда она подевалась? — с дрожью в голосе спросил почтальон Плюшкин и боязливо огляделся по сторонам.
— Наверное, уплыла в тёплые страны, — буркнул дворник Метёлкин.
— А как же мы станем людей пугать и для чего нам это нужно? — по-прежнему ничего не понимал почтальон Плюшкин.
— Мы распустим по деревне слухи, что в наших краях снова эта выхухоль объявилась, — начал терпеливо объяснять сантехник Бегемотов. — Будем ходить по дворам, толкаться в людных местах и распускать слухи. Не успеем оглянуться, как вся деревня будет от страха дрожать. А дня через два, ночью, спрячемся в густых зарослях и начнём кричать оттуда дикими голосами, — криво усмехнувшись, заявил главарь деревенской шайки.
— А потом что надо делать? — спросил водопроводчик Индюшкин.
— Затем мы проберёмся в замок и украдём все сокровища, которые там хранятся в подвале, — ответил сантехник Бегемотов.
— А чьи, они, эти сокровища? — стал выяснять дворник Метёлкин.
— Там на воротах замка приколочена вывеска «НАШ РУССКИЙ МУЗЕЙ», и снизу мелко «охраняется государством «, — вспомнил почтальон Плюшкин.
— Никаким государством это не охраняется, — отмахнулся от приятеля водопроводчик Индюшкин. — На дверях замка висит большой ржавый замок. Мы его в два счёта собьём. А когда директор нашего колхоза, товарищ Сосискин, обнаружит пропажу музейных сокровищ, мы продолжим распускать в деревне слухи, что во всём виновата нечистая сила. Скажем, что все драгоценности эта самая выхухоль и утащила к себе на болото.
— Молодцы, здорово придумано! — похвалил друзей дворник Метёлкин.
— Значит так, сейчас мы расходимся из гостиницы в разные стороны и приступаем к осуществлению первой части нашего коварного плана, — заявил сантехник Бегемотов. — Ты, Метёлкин, пойдёшь в сторону танцплощадки, спрячешься там, в кустах, и начнёшь диким голосом орать на все лады. Только кричи нечеловеческим голосом, а то люди обо всём догадаются, — предупредил главарь. — А вы идите…
