— Чуть не разбились, — проворчал кто-то внутри бочонка.
— А я вас предупреждал, что механизм торможения у меня ещё не отлажен, — сообщил Самоделкин, открывая крышку люка.
— Зато добрались быстро! — обрадовался Карандаш.
— Не просто быстро, а моментально, — удивлённо пробормотал учёный. — Не прошло и минуты, как мы вылетели, а уже на месте. Вот это, да!
— Так, значит, это и есть тот самый знаменитый «Остров Мертвецов и Привидений»? — спросил Карандаш, спускаясь по лианам, которые повсюду свешивались с веток дерева.
— Он! — решительно ответил географ. — Судя по карте и компасу, мы находимся именно на этом таинственном острове.
— Пока что-то никаких привидений не видно, — оглядываясь, сказал Самоделкин и спустился вслед за художником, на землю.
— Это потому, что сейчас день, — сказал Семён Семёнович. — А как написано в книгах, вся нечисть, как правило, вылезает наружу по ночам.
— И куда мы пойдём? — поинтересовался Карандаш.
— Будем искать пленников, — решил профессор Пыхтелкин.
— Но как же мы их найдём, если даже не знаем, где они находятся? — спросил Самоделкин.
— В письме, которое нам принесли, сказано, что их держат в сыром подземелье, — размышляя вслух, сказал Семён Семёнович. — А раз есть подземелье, значит, есть и замок. Вот его-то нам и нужно искать.
— Я предлагаю такой план, — сказал Карандаш. — Будем идти вперёд, пока что-нибудь не найдём.
— Что, например? — спросил Самоделкин.
— Какие-нибудь следы разбойников, — пояснил Волшебный художник. — Наверняка, пираты, пока ходили по острову, оставили следы. А уж потом, по этим следам, мы разыщем самих пленников.
— Верно! — обрадовался Самоделкин. — Пошли скорее вперёд, может что-нибудь да отыщем, — сказал Железный человечек и, раздвигая руками свисающие с деревьев лианы, первым начал пробираться в глубь острова.
Вдруг впереди что-то показалось. Путешественники на всякий случай остановились, чтобы получше рассмотреть это «что-то».
— Избушка какая-то, — тихо пробормотал Самоделкин.
— На курьих ножках, — добавил Карандаш. — Прямо как в сказке про Бабу-Ягу, — засмеялся Карандаш.
— Ох, не к добру это, — тихо произнёс профессор Пыхтелкин.
— Подумаешь, избушка, — подходя чуть поближе, смело сказал Карандаш. — Мы её не испугаемся. Я даже знаю, что ей сказать нужно!
И тут же, не дожидаясь, пока Самоделкин начнёт его отговаривать, громко произнёс: «Избушка, избушка, повернись к лесу задом, ко мне передом!»
Но избушка его не послушалась, а осталась стоять так же, как и стояла.
