Инге очень хотелось взглянуть на вжавшегося в угол Лопухана. Она не верила в то, что окажется в кабине сразу после прыжка. Но она не хотела верить тому, что так не бывает. И еще она верила, что если она хоть разочек взглянет на Лопухана, то останется с ним. И тогда оставалось только попрощаться с улетевшей сказкой. Отступить так просто. Инга непременно отступила бы, если бы ей было куда возвращаться.
Но сейчас ее ждали только внизу, в маленьком самолете, который уносился в темноту все дальше. И чтобы не тянуть время, Инга подскочила к краю и, поджав ноги к животу, прыгнула вниз.
Ничего не произошло.
Оглушительное падение с ветром, взметнувшим волосы вверх. Вверх уносились и синие полоски — ступеньки, словно указатели пройденного пути. Не было самолета. Не было ни Зумки, ни второго места, ни Райланы. Только темная пустота и призрачные спирали света, какой бывает, если долго глядеть на лампу, а потом закрыть глаза. Беда в том, что глаза у Инги широко раскрылись от ужаса. Скоро ее встретит грязная вода с илистым дном, где копошатся страшные чудища из ночных кошмаров. Падение становилось все более стремительным. Ветер уже бешено свистел и старался вырвать волосы с корнями. Внутри Инги прокатились судороги. Казалось, что живот приклеился к спине, а сердце остановилось. Не в силах чувствовать полнейшую беспомощность и невозможность хоть что-нибудь изменить, Инга прикрыла глаза и постаралась представить американские горки в парке отдыха.
И сразу она врезалась во что-то мягкое.
В нос бросился тягучий аромат Зумкиного дезодоранта.
— Ногу убери, — прошипел сдавленный голосок Райланы. — Да не эту. И перестань щипаться. Да, место второго пилота не предназначено для совместного использования.
— Ваше счастье, что Лопухан отказался, — зазвенел смешок Зумки. Посмотреть бы, как вы копошитесь там втроем.
От удивления Инга открыла глаза. Наполовину она сидела на Райлане, безуспешно пытавшейся освободиться, наполовину застряла в щели между креслом и фюзеляжем. На ногу безжалостно давил холодный металл чего-то массивного и неприветливого. Над головой непоколебимо реял стеклянный колпак, по которому ходили вывернутые отражения зеленых экранов панели управления.
Падение резко оборвалось и перешло в плавное скольжение. Двигатель на секунду смолк, но потом счастливо взревел снова.
— Не лихачь, Зумки, — попросила Райлана, кое-как высунувшая голову из-за спины Инги.
— Кто бы говорил, — прорычала в ответ алая летчица и крепче сжала штурвал.
