Райлана терпеливо ждала. Инга втянула в себя воздух, сколько смогла, успокоилась и сказала дрожащим голосом:
— Зачем? Ведь ты же могла просто отменить свое неправильное желание. И я вернулась бы домой.
— Нет, Ингочка, — голос Райланы тоже дрогнул в ответ. — Видишь ли, наша эскадрилья учебная. Вот и волшебник у нас еще не совсем настоящий. Тоже пока учится. Кое-что он уже умеет, только не отменять желания. Поэтому желания, исполненные им, обратной силы не имеют.
Глава седьмая
Далекие звезды
Инга скрючилась знаком вопроса и обиженно дула на застывшие кончики пальцев.
— Брось злиться, — скорчила Райлана уморительную рожу. — Посмотри-ка лучше наверх.
Взгляд Инги оторвался от скомканных сигаретных коробок, скользнул по окнам и поднялся над крышами.
Там мерцали звезды.
— Когда-нибудь я обязательно полечу к ним, — пообещала Райлана и громко захлопала себя по бокам.
«Неужели тебе холодно в ТАКОМ комбезе?» — хотела спросить Инга, но промолчала. Глядя на звезды, глупые вопросы не задают. Звезды растеклись по небу ледяными искорками. От них веяло морозом, как от самой ночи. Чем меньше оставалось в домах светящихся окон, тем ярче становилось мерцание звезд. Кусочкам льда хотелось, чтобы тьма затопила землю целиком. Им не было никакого дела до замерзающей маленькой девчушки. Они красовались, являя свое совершенство на всю Вселенную.
Постепенно Ингой овладело ледяное отчаяние. Не хотелось говорить, не хотелось шевелиться, не хотелось даже думать. Неподвижность дарила иллюзию странного тепла.
— Эй, Ингочка! — Райлана стала бешено толкать засыпающую девочку. — Не уходи!
Губы Инги дернулись, но таинственная сила прочно их склеила. Та же сила неумолимо давила на веки, надвигая их на глаза. Противиться этой силе не было никакой возможности.
— Спасение в одном! — летчица ловко вскарабкалась на плечо девочке и теперь орала в правое ухо. — В одном спасение! Найди мне самую крупную звезду! Немедленно!
Голова Инги мотнулась из стороны в сторону, глаза ухватили невероятно яркую звезду, висящую низко над горизонтом в разрывах крыш. Рука медленно поднялась и ткнула пальцем в ее сторону, а потом мгновенно опрокинулась обратно.
— Ну ты сказанула! — усмехнулась Райлана. — Какая же это звезда?! Это планета. Венера, по-вашему. И о чем она нам говорит?
Инге она ни о чем не говорила. Сквозь слезы в глазах она расплывалась бледной паутинкой.
— Она говорит, что еще не поздно! — пояснила Райлана. — Когда ночь вступит в свои права, Венера просто исчезнет.
