Игнат ждал, боясь все испортить одним неправильным словом.
- Это что с тобой?.. - произнесла Лида чуть слышным шепотом. Игнат пожал плечами, словно признаваясь в застарелой вине.
- Это тебя трамваем так? Игнат кивнул.
- А мама сказала, что тебя трамваем совсем задавило! - вдруг закричала Лида пронзительным, дрожащим голоском. - Насмерть задавило! А я знала, что не насмерть! Ну, может, ноги отрезало. Так подумаешь - ноги! У дяди Феди, который на улице сидит, тоже ног нету, немцы ему ноги оторвали - и ничего! Ты не бойся, я тебя все равно не брошу… - Лида замерла, пытаясь сообразить, откуда выплыли эти слова, но ничего не вспомнив, быстро, взахлеб договорила: - Ты только больше никуда не пропадай, а то я тебя ищу-ищу, а тебя нету.
- Не буду пропадать, - сказал Игнат.
- Я тебя возить везде буду на тележке. Вот и получится, будто ноги у тебя немножечко есть. А если мальчишки начнут дразниться, я буду им мстить. Ты знаешь, какая я вредная!
- Да уж, знаю.
- Шура, а ты взаправду на меня не сердишься?
- Нет, конечно. Чего мне сердиться?
- Честное слово?
- Честное-пречестное!
- Тогда повторяй за мной: «Честное слово, красная звезда, Сталина и Ленина обманывать нельзя!»
- Кто повторяет, - отчеканил Игнат, - тот в уборную ныряет!
- Нырнула бы я, - радостно отпарировала Лида, - да очередь твоя!
Это было как пароль, кодовая фраза, по которой осуществляется взаимное узнавание: «Ты свой?» - «Да, я свой!»
Они переглянулись и расхохотались так, что, будь квартира и впрямь коммунальной, все соседи сбежались бы, желая выяснить, что случилось.
В эту ночь никуда Игната не вышвыривало, так что обошлось без глюкозы. Распростившись с Лидой, Игнат повозился немного, привыкая к настоящему телу, и крепко заснул, отложив осмысление похода на завтра. Знал только: он все сделал правильно, хотя что именно сделал, еще предстояло понять. А заснуть удалось легко и спокойно, потому как к настоящему телу и привыкать особо не пришлось. Вот и ответ, почему психокорректоры предпочитают свой облик любому дракону и супермену. Дракон, конечно, крут, но потом нужно возвращаться, втискиваясь в собственное тело, а это после такой-то туши бывает очень нелегко.
Утром, еще до завтрака и обхода, к Игнату подсела санитарка Клавдия Ивановна, сотрудник незаменимый в смысле сыска. Была у нее замечательная способность - знать все и обо всех. За глаза Клавдию Ивановну звали Первый Отдел и к ее помощи прибегали, когда кто-то из психокорректоров не мог сразу разобраться с тем, что встретилось ему в работе. Тогда обращались в Клавдии Ивановне, и та в скором времени приносила наивернейшие сведения о самых интимных сторонах жизни пациента. Занималась она этим из любви к искусству, а деньги получала за то, что меняла на постелях белье, относила с поста в лабораторию корзинку с анализами, а заодно и полы мыла, поскольку уборщицы в отделении не было.
