1 марта 1918 г. Мурманский Совет обратился в Совнарком с просьбой разъяснить, как относиться к предложениям находившихся в Мурманске иностранных миссий о помощи в связи с немецким наступлением и угрозой со стороны финской буржуазии. Не согласовав этот важный вопрос с Центральным Комитетом партии и правительством, Троцкий послал Мурманскому Совету предательскую телеграмму о принятии военной помощи англичан, французов и американцев. Это указание развязало руки местным предателям и изменникам. 2 марта они договорились с английскими и французскими представителями о совместных действиях. Это фактически означало их согласие на военную оккупацию Мурмана.[61]
6 марта 1918 г. в Мурманске с английского линейного корабля «Глори» высадился отряд морской пехоты в 170 человек.[62] На следующий день на Мурманском рейде появился английский крейсер «Кокрен», 18 марта французский крейсер "Адмирал Об", а 27 мая — американский крейсер «Олимпия». Так началась иностранная интервенция на Севере.
Советское правительство и лично В. И. Ленин неоднократно предупреждали Мурманский Совет об опасности его действий. Высадку иностранных войск Советское правительство расценило как враждебный акт. Оно потребовало от Мурманского Совета принять энергичные меры против интервентов, добиться удаления войск с полуострова. Решительные протесты с требованием отвести вооруженные силы с Севера были направлены представителям Англии и Франции.
Однако интервенты и предатели перешли к активным враждебным действиям. Юрьев открыто порвал с Советской властью, протащив 30 июня решение о разрыве отношений с Москвой. Интервенты начали расправу над революционно настроенными матросами и рабочими. Они разоружили крейсер «Аскольд», команда которого выступила против предательства Юрьева, ввели военно-полевые суды, 12 июля был разогнан Центромур. Войска интервентов, продвигаясь на юг, в июле заняли всю северную часть Мурманской железной дороги до станции Сорока, захватили Онегу. Оккупация населенных пунктов и железнодорожных станций сопровождалась арестами и расстрелами советских и партийных работников.
В конце июля интервенты начали готовиться к захвату Архангельска. Чтобы отвлечь внимание революционных сил, враги Советской власти 21 июля организовали в Шенкурске мятеж, на подавление которого отправился отряд моряков и красноармейцев под командованием П. Ф. Виноградова. Это ослабило оборону Архангельска. 25 июля из Вологды в Архангельск переехал дипломатический корпус. Иностранные дипломаты нагло предложили Архангельскому губисполкому не подчиняться Советской власти.
