— Эй, дедушка, а нам подарочек?
Симпатичные девчушки. Правда, изрядно принявшие. Что ж, нам же легче. Это ж так просто, подмигнуть, пошутить, пристроиться, завлечь, околдовать на одну ночь и исчезнуть, оставив впечатление то ли мимолётного видения, то ли скоротечного кошмара. На секунду захотелось превратиться в обычного парня, забыть про шубу и про подарки. Поддаться капризу, уйти с девушками. Выпить. Прижаться. Запустить руку. Погрузиться в тепло. Наконец-то прогреться как следует. Но не растаять. Нырнуть в жизнь, называемую нормальной теми, кто в своей нормальности не сомневается.
Это легко — стать ненастоящим Дедом Морозом.
Но рядом стояла Снегурочка. Настоящая. Реальная. Живая. И все слова, которые я мог сказать, были не для её ушей. Я вздохнул. И отказался от нормальной жизни. Show Must Go On, Baby! Продолжим играть, раз уж такая она, дедморозовская судьба.
— Держите, девушки! — парочка распечаток перекочёвывает из кармана в протянутые руки.
— А чо это? — голосок напитывается удивлением.
— Анекдоты, — подмигиваю я. — Но если хотите стихи…
— Не, нам анекдоты лучше, — улыбаются девушки и пробуют заглянуть сквозь бороду.
Я машу рукой и паровозом пролетаю мимо. Вагончиком за мной следует Снегурочка. Девушки машут вслед. Не верят, что Дед Мороз вот так просто может от них уйти. А я не верю, что могу остаться. Не хочу верить. Потому что знаю, что одна ночь меня не согреет.
— Дед Мороз?
А что, кто-то сомневается? Я поворачиваюсь на голос. Зовут из автофургона. Зовушника скрывает мгла. Подходить или нет? Ситуация непонятная. Впрочем, по морде я уже получил, а снаряд обычно в одну и ту же воронку дважды не падает. Смелости придавало и то, что голос ничуть не напоминал вкрадчиво-презрительную речь Зимнего Снайпера. Люблю странные ситуации, стремлюсь к ним. И если уж заметил, то мимо не пройду.
Подходим к фургону. Красиво разукрашенное авто. По синему фону рассыпаны серебристые снежинки. Словно прибыл он сюда со съёмок новогодней комедии. В кузове суетится низенький человечек в синем халате.
— С Новым Годом! — начинаю я извечную песню.
— Вот только не надо мне про Новый Год, — отмахнулся «синий халат». — Ребята, выручайте, подарков уйма, а разносить некому. В этом году на Дедов Морозов недобор.
— Проблему нашли, — хмыкнул я. — Свистни студентов, туча набежит, и по дешёвке…
— Студенты не подойдут, — мрачно отвёрг моё предложение «синий халат». Настоящие Деды Морозы за деньги не работают. А эти подарки вручаются только настоящими.
