— А мы разве не люди? — пробурчал я.
— Я — Девушка Ветра, — гордо заметила она.
«А я?» — захотелось спросить мне. Но вопрос застрял в горле. Почему-то я испугался, что меня назовут человеком.
— Смотри, — сказала она и разжала руки. На её ладонях ворочалось крохотное облачко.
— Можно? — прерывистым шёпотом выдавил я и неудержимым жестом вытянул руки.
— Конечно, — качнула она головой. В мои сомкнутые в замок руки опустилось что-то невесомое и невыразимо торжественное. Как пронзающий небеса ангел.
— Это ведь и твоя тайна. Мы спасли её вместе, — я слышал лишь голос.
Слово «спасли» скользнуло мимо. Мне послышалось «нашли». На третью осень я понял, что оно звучало как «сохранили». Настоящие тайны не те, которые раскрывают, а те, которые хранят. Но в тот момент меня занимало только облако. Пушистый комочек. Лёгкий-лёгкий. И тёплый. Он затаился между пальцев, но скоро освоился и начал медленно исследовать ладони. Я не возражал, только жмурился от радости, как сытый кот, да сдерживал улыбку, сопротивляясь щекотке.
— Отпусти его, — смиренно попросила она. Но в её просьбе прозвучала неуловимая нотка, заставившая меня разжать пальцы.
Руки скользнули по швам, а облачко чуть колыхалось передо мной.
— Подтолкни его, — колдовской шёпот пробрался в самые потаённые закоулки души.
Я уже почти ничего не соображал. Безвольно протянул раскрытую ладонь правой руки и легонько пихнул сгусток шёлковой ваты. Он сжался и поплыл прочь. Я смотрел вслед и мне казалось, что это я ухожу, потому что дома качнулись и поплыли навстречу. И в то же время они нерушимо стояли на месте вместе со мной, смотрящим на своё уходящее «я».
— Странно, — сказала девушка, — как часто мы разыскиваем вещицу, а находим себя.
Имени я не спросил. После я часто прикидывал, как оно могло звучать. И как оно прозвучало бы для меня. Не секрет, что глубина отзвука имён измеряется тем, насколько открыты наши уши. Я не услышал имя, но не жалею об этом. Бесполезно жалеть о том, чего не в силах переменить. В конце концов, безымянные звёзды светят так же ярко, как звёзды с красивыми и звучными именами.
— Бежим! — засмеялась она хрустальными колокольчиками.
И в её зрачках я увидел отражение своих безумных глаз.
Облачко разгонялось, набирало скорость и понемногу, почти незаметно, уходило вверх. Мне безудержно захотелось коснуться небесного пуха ещё разок. Я прыгнул вперёд…
… И ветер ударил в лицо, закружив облачко и швырнув его гигантской параболой в небеса, где оно тут же затерялось среди перистых борозд лазурной пашни.
