– Да, вы хитрее меня. Мой молодчик ускользнул между пальцев. Вот, в это окно и выскочил.
Коротко Вестон познакомил с положением дел своих сообщников.
– Кто же, однако, это мог быть? – спросил настоящий Петр.
– Ну, конечно, не кто иной, как этот проклятый Картер.
– А тот, кто сопровождал девчонку?
– Один из его помощников, – ответил Блэк-Барт. – Другого мы поймали.
– Что же мы с ним сделаем? – нерешительно спросил Вестон.
– Как, что сделаем? – удивился Петр. – Конечно, уничтожим, чтобы он не мог нам вредить в дальнейшем!
– Если не самого проклятого Картера, так хоть его помощника отправим ко всем чертям! – с злорадной улыбкой добавил Блэк-Барт. – Хоть это будет козырем в нашей игре!
– Уж я вижу, что у тебя, – обратился Петр к сообщнику, – есть какая-то идея.
– Скорее, скорее! – заговорил Вестон. – Мы должны спешить, иначе нам не сдобровать! Ну, говори, что ты намереваешься сделать с ним?
Блэк-Барт хитро подмигнул.
– А вот что, – начал он, – только уговор дороже денег: не трусить!
– Нашел трусов! – жестко засмеялся Петр, – Если будет нужно я, не поморщившись, собственноручно посажу на кол родного отца!
– Так в чем же дело? – торопил Вестон.
– Мы взорвем дом! – совершенно хладнокровно объяснил Блэк-Барт. – На кухне стоит бочка керосина и фунтов тридцать пороха, а все вместе взятое даст неплохой фейерверк. Я уверен, что когда дело дойдет до пороха и керосина, то от помощника Картера останется настолько мало, что похоронное бюро вряд ли заработает хотя бы один доллар на погребении.
Остальные вполне согласились с мнением достойного товарища.
Затем все спустились с лестницы и вошли в комнату; там, связанный по рукам и ногам, сидел кузен великого сыщика Дик Картер.
– Ну, молодчик, – обратился к нему Блэк-Барт, – настал твой последний час!
– Я этого не думаю, – спокойно отозвался Дик.
– Думай не думай, а твое дело дрянь! – вставил Петр. – Тебе предстоит маленькое воздушное путешествие.
– И притом совершенно бесплатное, – прибавил Блэк-Барт.
Вестон стоял, скрестив руки на груди у дверей, не говоря ни слова.
– Видишь ли ты вот этот бочонок? – снова обратился к Дику Петр.
Помощник сыщика взглянул на указываемый предмет.
– В нем около тридцати фунтов пороху, – продолжал камердинер. – Надеюсь, что этого окажется совершенно достаточно, чтобы отправить тебя туда, откуда еще никто не возвращался! – расхохотался он.
Дик вздрогнул, но постарался сохранить все свое хладнокровие.
– Поживем – увидим! – сказал он.
