Лучшее средство для снятия сонливости – это известие о мусорах и собаках. Я подскочил, словно мне под зад сунули кобру, и через десять секунд несся как угорелый следом за Комяком. Не задавая никаких лишних вопросов. Вообще не пытаясь произнести ни единого слова. Думая лишь о том, как бы выдержать довольно высокий темп, который мне задал проводник. И вспоминая о том, как чуть больше двух месяцев назад точно так же бежал через тайгу, на последнем издыхании тупо уставившись в спину Блондина. Впрочем, нет. Не точно так. Тогда мы знали, что уже обречены. Мы считали себя камикадзе, живыми покойниками. Мы шли умирать… А теперь я был уверен, что этот местный таежный супермен, умеющий бесшумно ходить по валежнику и владеющий крутым винтарем (я так и не узнал его марки), вытащит меня из любой передряги. Главное, мне, измученному всеми сегодняшними невзгодами, не отстать от него…
– Лежать! – Самоед с ходу опрокинулся в глубокий мох.
Его всего аж трясло от усталости. Круглое морщинистое лицо блестело от пота. Он, как астматик, с огромным трудом втягивал в себя воздух. И только сейчас я понял, что все время нашего забега пялился не ему в спину, а в огромный рюкзак – на вид весом не меньше сорока килограммов – у него за спиной. Плюс винтовка… А я – вдвое здоровее проводника – нес с собой всего лишь пятикилограммовый мешочек.
– Какого черта… – прошептал я, но Комяк меня не расслышал.
– Так, паря… – прохрипел он. – Барахло оставляем. Берем только самое… – у него перехватило дыхание.
Я, не дожидаясь распоряжений, начал стягивать у него с плеч рюкзак. Проводник не сопротивлялся, только чуть поворачивался, чтобы мне было удобнее. Потом его вырвало. И тогда я понял, как этот мужик с неподъемным рюкзачищей за плечами выложился за те три километра, что мы сейчас пробежали! А еще понял, что если он меня не выведет в Кослан, то больше никто.
– Спасибо, – просипел я, и Комяк отчетливо послал меня подальше. Любого другого я бы за это убил, но здесь… Мы уже были с ним в одной связке, и все слова… и вообще, все-все-все, что происходило между нами, находилось теперь в некоем другом измерении.
– У нас пятнадцать минут, – прошипел Комяк и трясущимися руками начал доставать из рюкзака обернутые вощеной бумагой детали винтовки.
– Откуда ты знаешь? – удивился я.
– Знаю. Они пришли снизу, по твоему следу. Я успел насчитать одиннадцать и двух собак. Одного кончил. Но теперь они обложат весь сектор.
Из всего сказанного я понял лишь то, что по нашу душу явились сейчас, как минимум, одиннадцать мусоров. Одного Комяк подстрелил. Вот только почему я не слышал выстрела? Я бросил взгляд на винтовку проводника. Никакого глушителя.
