Раздался пронзительный звонок в дверь.
– Это Дамкин! - сообразил Стрекозов и пошел открывать.
За дверью стояли двое в форме. Первым был майор танковых войск, усатый, коротко стриженный, упитанный, насквозь промокший офицер с недовольным выражением лица, а вторым - милиционер Хибабулин, улыбающийся во всю ширину рта.
– Здорово, - сказал Хибабулин, узнав Стрекозова.
– Что, в городе маневры? - невозмутимо спросил литератор, глядя на перекошенное лицо майора.
– Гражданин Дамкин?
– Почему "гражданин"? Разве Дамкин нарушил какие-нибудь советские законы?
– Попрошу не острить! - рявкнул майор. - Это переходит уже всяческие границы! Я нахожу ваше поведение просто возмутительным!
Майор потеснил Стрекозова и зашел в прихожую.
Вслед за ним вошел милиционер Хибабулин, который снял фуражку, стряхнул с нее на пол капли дождя и заметил:
– Надо вам здесь гвоздь вбить, а то фуражку повесить некуда...
Хотя майор и приблизился к Стрекозову, но говорить, вернее кричать, стал еще громче.
– Вам это безобразие скоро выйдет боком! Молчать! Здесь вам не тут! майор своим животом впихнул Стрекозова в комнату. - Гражданин Дамкин! Вы почему не явились по повестке в военкомат?
– По какой повестке?
– Ты мне здесь не умничай!
Стрекозов задумался. Где же ему еще оставалось умничать, как не у себя дома? Ибо дом Дамкина он привык считать своим.
– Гражданин Дамкин!
– Но я вообще-то не совсем Дамкин...
– Ты мне здесь не придуривайся! Ишь, под дурика закосил!
– Простите, а с кем я вообще разговариваю? - опомнился литератор.
– Моя фамилия - майор Горнов! Вам было уже послано целых три повестки! - майор, видимо, еще не решил, как следует общаться с Дамкиным, на "ты" или на "вы", поэтому менял обращение. - Вы уклоняетесь от вашего почетного долга перед Родиной, перед Отчизной! Она вскормила и вспоила вас с кровью матери! А вы скрываетесь от нее, как партизан в тамбовских лесах!
– Ничего я не скрываюсь! - возразил Стрекозов.
– Поздно! - майор Горнов злорадно закрутил пшеничный ус. - В прокуратуре на вас уже заведено уголовное дело!
– Пока не заведено, - лениво заметил Хибабулин, сняв грязные сапоги и начав перематывать портянки. - Но это быстро делается...
– Гражданин Дамкин! Вы почему не пришли в военкомат по повестке? снова заорал майор. - Мы тебе уже три раза посылали! Ты что думаешь, стране больше некуда девать бумагу?
– Пардон, - наконец опомнился Стрекозов. - Во-первых, я никуда не уклонялся от долга перед Родиной. Тут какая-то ошибка, поскольку я работаю на заводе "Заветы Ильича" и у меня имеется бронь. Во-вторых, повестку вашу в глаза не видел. Мы газет не выписываем и давно уже в почтовый ящик не заглядываем.
