Телефон мягко замурлыкал. Она сняла трубку, ничего не сказала и снова ее положила.
- Вон в ту дверь, - бросила она в мою сторону и вернулась к своим делам.
Встав, я открыл единственную дверь, о какой мне полагалось знать, и очутился в длинном коридоре, вдоль которого тянулись закрытые двери. Опять увертки. Я шел, держась середины коридора и ожидая, что кто-нибудь меня остановит. Если никто не появится, я просто развернусь и пойду домой. Сейчас весна, найдется место еще на какой-нибудь стройке.
Почти в конце коридора одна дверь была приоткрыта, и когда я подошел, изнутри раздалось:
- Входите, мистер Нэш. - Голос был скрипучим от курева и каким-то пыльным.
Толкнув дверь, я переступил порог. Кабинет оказался маленьким и серым, словно проникающий из окна затхлый свет высосал из него краски. Мне навстречу из-за стола встал человечек, усохший и еще более серый.
- Спасибо, что пришли, мистер Нэш. Меня зовут Кейн.
Он протянул мне руку. Кожа у него была сухая и холодная. Я не понял, было это фамилией или именем либо просто он назвал первое, что пришло ему в голову.
- Садитесь, пожалуйста.
Я двинулся к столу, по ходу осматривая комнату. На столе ничего, кроме простой лампы-гуся, даже не включенной в розетку. На полке лишь пара пыльных книжек. Грифельной доской никогда не пользовались. Камер не обнаружилось. Я опустил зад на прямой деревянный стул перед столом. Офисное кресло Кейна громко скрипнуло, когда он последовал моему примеру.
Взяв со стола какой-то листок, он сделал вид, будто читает.
- Почему по дороге сюда вы поднялись по лестнице? Не такого начала я ожидал.
- Люблю быть в форме, - сказал я, умолчав, что у лифта стояли два типа, чей вид мне не понравился. Я пришел в обычное офисное здание, тут неприятностей не ждешь, но лифт не самое подходящее место, чтобы убедиться, что излишне доверял ближнему.
- Понятно. И вы знали, что дверь на этом этаже будет заперта со стороны коридора?
- Сегодня с большинством дверей так поступают, но я некоторое время работал курьером. Если постучать, обычно кто-нибудь откроет.
- А если бы вам не открыли?
Я решил рискнуть. Или им нужны мои умения, или мне тут не место.
- Замок не слишком мудреный. Кейн удовлетворенно кивнул.
- Мужичины у лифта состоят у меня на службе. Что бы вы сделали, если бы я и на лестнице поставил своих людей?
- Пошел бы домой.
- Вы так легко сдаетесь?
- Следует взвешивать риск в соответствии с целью.
- Вы считаете, что цель настолько ничтожна?
