Остановившись на момент перед громадиной, хозяйка пробормотала что‑то нечленораздельное, после чего рывком открыла дверцу гиганта.
Хлынувшая на нас вонь превзошла все нормы. Я пошатнулась и, заткнув нос, схватилась за перила лестницы. Сзади послышались крики и глухие удары. Алиция попыталась выстоять, но и ей это не удалось. Все мы в панике, спотыкаясь и падая, выбрались на свежий воздух и долго стояли во дворе, у края террасы, где еще можно было дышать.
– Похоже, баранья ножка переживает свой великий день, – предположила я, и не знаю, чего больше было в моем голосе – сочувствия или издевательства. – И что теперь? Алиция, в Дании есть какие‑то службы, вывозящие такие вещи, или тебе придется обращаться в прозекторскую при местной больнице? Нет ли у тебя там знакомых?
– Извините, но мне немного нехорошо, – метнулся в сторонку весь зеленый Павел. – Алиция, ради бога, не обижайся…
– А что я говорила? – торжествовала Беата. – Труп совсем по‑другому пахнет… того…
– Какая баранья ножка? – не поняла Анита. – Ох, Алиция, мне тоже дурно.
Поскольку хозяйка молчала, пояснения пришлось давать мне.
– В морозильнике лет тридцать пять лежала баранья ножка, приобретенная ради какого‑то особого случая. Слава богу, до сих пор никакого особого случая не представлялось…
– Не мели глупостей! – разозлилась Алиция. – Кто‑то отключил морозильник. Хотелось бы мне знать – кто?
Ответом хозяйке, естественно, был слаженный хор, поторопившийся заверить: «Не я!»
– И не я, тогда кто же?
– А ты уверена, что его отключили, а не просто испортился?
– Мог и сам отключиться автоматически, из‑за перегрева, – предположила Анита.
– Автоматически и из‑за перегрева шнур сам вылез из розетки? – криво усмехнулась хозяйка.
– Ты видела…
– Да, я своими глазами видела. Шнур отключен и лежит рядом с розеткой. Кто‑то же должен был его вытащить из розетки, он очень плотно включается.
Пришедший в себя к тому времени Павел заметил:
– Но ведь туда никак нельзя было добраться.
– Я же добралась!
– Но с каким трудом. И не до самой стены, розетка по ту сторону ящика.
– А до самой и не было необходимости, достаточно было изо всех сил потянуть за провод, – упорствовала Алиция.
А Беата все допытывалась:
– Неужели одна нога, пусть даже и баранья, может достигнуть такого эффекта?
– Почему одна нога, что ты? Там было полно мяса, которое Алиция замораживала в течение тридцати пяти лет. Были там и готовые блюда, и мороженое, семенные бобы неизвестно для чего, их ни есть, ни выращивать нельзя… И еще была рыба, которую я купила себе шесть лет назад и которую мне так и не дали съесть.
