– Иоанна, ну как там с местом? Появилось?
– О, skolko ugodno, – по‑русски ответила я, подавая им вторую книгу. В этом почтенном произведении, насколько я поняла, толковалось о математических принципах перспективы. Отличное издание XIX века. С ним они справились легко. И я подала им третью книгу.
– Что? – удивилась Мажена. – Или я чего не поняла в датском, или книга совсем из другой области. «Естественные природные выделения в качестве красящего сырья». Или «сырья, служащего красителем». Тогда какая же это область? Искусство или ботаника?
– И то и то, – пробурчала я из‑под потолка.
– И то и то, – одновременно со мной проговорила Алиция, наконец заинтересовавшись. – Природный краситель, – она взглянула на меня, – ведь это же сепия и индиго?
– Вот именно. И еще тот, из которого финикийцы получали пурпурную краску. Какая‑то улитка, забыла, как ее… Или моллюск.
– Вроде бы murex trunkulus, spiritus vinorum, piannisimo, – бормотала Алиция. – Но я могу и ошибаться.
– Что?! Какие‑то у тебя ассоциации, видно, коньяк сказывается… А последнее и вовсе не из этой области, не слышала я ни о пьяном, ни о музыкальном моллюске.
– Все равно интересно. Пожалуй, я эту книгу прочту.
Вот, попалась книга на тему, которой мы с подругой интересовались с ранней молодости. Я тоже напрягла память, но ничего подходящего не вспомнилось. Решение подруги я одобрила.
– Прочти, прочти и мне перескажешь. Видишь, какие интересные книги стоят у тебя на полках?
Тысяча восемьсот шестьдесят второй год, – сообщила нам Мажена. – Так здесь написано, во всяком случае. Минутку, имеется и подзаголовок: «Приводятся некоторые старинные рецепты изготовления и использования природных красителей, которые до сих пор хранились в тайне». Точка. Что скажете?
– Прекрасно. Отложи ее в сторону, очень интересная книга.
Мне не давал покоя пурпуровый краситель, и я попросила подругу, если ей встретится в книге его греческое название, непременно мне сообщить, ибо алкогольные моллюски меня никак не устраивали. Пока же решили перейти к следующей книге.
– Иоанна, ну что там у тебя?
– Вот именно! – торжественно объявила я. – Нечто!
Я сняла с полки предполагаемый ценный памятник старинной письменности и вдруг услышала, как внутри этого толстенного тома что‑то брякнуло. Послышалось? Поднеся том к уху, я встряхнула его. Забренчало сильнее.
– Эй, девушки! Тут что‑то странное. Я вовсе не хочу проникать в тайны почтенного датского семейства… вру как сивый мерин, как раз очень даже хочу, но считаю неприличным… впрочем, сами посмотрите.
