- Я согласен, - молвил Земилиус. - Я пошел!
Как только лорф покинул хижину эльфа, тот тут же начал собирать вещи. При этом он постоянно мысленно нахваливал себя за то, как он умело дал выпить своему гостю Чая Доверия, и тот беспрепятственно принял его слова. Можно было, конечно, сказать все так, но тогда лорф врят ли бы поверил старику. Эльф говорил слишком много неправды, но пока это все же к лучшему. Так надо. Если выложить все сразу, то тогда Земилиус точно этому не поверит. И не спасет никакой волшебный чай.
"Итак. Завтра мы начнем переправляться в Туртам. Там нас наверняка не встретят, придется самим добираться к Герману. Плохо.
Это не безопасно. Мало ли что может произойти в дороге. Вдвоем отправляться нежелательно. Что же предпринять? Кого еще взять с собой?"
Скоро Земилиус уже был у калитки своей усадьбы. День был в самом разгаре. Солнце пылало, хотя шел декабрь месяц. В Аппонии так почти всегда. Ториор распахнул калитку и вошел в сад. На минуту он вспомнил это место до того, как случилось несчастье: яблоки, груши, сливы, персики и другие сочные плоды висят гроздьями на зеленых деревцах, птички поют, сын играет с Римом, жена готовит обед. Но теперь ничего этого нет. Все поросло сорняками, деревья убиты назойливым диким вьюном. Все исчезло. Испарилось.
- Рим, Рим, где же ты? - позвал Земилиус. - Рим!
Послышался шорох и из-за сарая вылетел пес. Он несся, сшибая все на своем пути. Животное было средних размеров, исхудавшее.
По-видимому, пес был взволнован долгой отлучкой хозяина, поэтому сейчас его просто распирало от счастья.
- Ну что, Римми, соскучился, мой маленький! Завтра мы кое-куда отправляемся, и мне надо подготовиться к очень продолжительному путешествию.
Остальная часть дня ушла на подготовку съестных припасов и всяких других вещей. Лошади у Земилиуса не было, поэтому он взял с собой всего понемногу. К вечеру все было собрано, осталось только распихать по мешкам. "По мешкам?! - подумал Земилиус. - Да мне бы унести хотя бы один!"
Когда наконец приготовленные вещи уместились в один огромный мешок, Ториор, даже толком не поужинав, отправился спать.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Наступил следующий день. Земилиус проснулся, и через полчаса они с Римом уже сбивали ноги о каменистую дорогу, ведущую к пещере.
Лорф полагал, что до пещеры они доберутся довольно быстро. Когда наконец пещера показалась, они совсем выбились из сил. Подойдя ближе, Земилиус обнаружил, что старика нигде перед входом нет.
