Мы с Троянским засмеялись – именно такую, обратную реакцию вызвало это слово.
– Не думал, – сказал Троянский, – что вы можете так хладнокровно говорить об этом.
– Привыкла уже. Есть у меня один знакомый, от него научилась.
– Неужели он вам обо всем рассказывает?
– Нет. Я читаю его мысли.
– Тогда, конечно, это он виноват. Есть такое правило: ушел с работы – забудь про работу. Он должен думать о вас…
Ого, какая галантность! Полковник превзошел самого себя.
Неда улыбнулась и сказала:
– Видите! А он думает о работе! Вот только что именно?
– Не компрометируй меня перед начальством, – шутливо сказал я.
– Будто я не знаю своих подчиненных! – сказал Троянский. – Я ведь их сам выбираю. Ко мне не всякий может попасть. А у вашего знакомого, признаться, есть кой-какие достоинства…
– Достоинства? – протянула Неда. – Я в этом не уверена. Лучше бы ему быть обыкновенным человеком.
Меня злило, что она говорит с полковником обо мне, да еще так открыто. К чему Троянскому знать, какие мы с Недой ведем споры о моей работе и вообще о моей профессии?
– А разве вам не хочется, чтобы вашему знакомому сопутствовал успех, чтобы он продвигался по службе?
– Я самый обычный человек. Ни о чем особенном не мечтаю.
– Не притворяйтесь! В двадцать лет не мечтать ни о чем особенном?
– В двадцать два…
– Ну в двадцать два, какая разница! Что вы из себя тихоню изображаете? Вы ведь не из таких. Это у вас просто защитная окраска. Такая, чтобы вам не делали препятствий. Вы точно знаете, чего хотите.
Неда засмеялась.
– Ладно, так и быть, признаюсь – и в двуличии, и в лицемерии, и во лжи! Я-то знаю, чего хочу, а вот любопытно, сумеете ли вы угадать, какая у меня цель в жизни.
Троянский смотрел на девушку исподлобья. Ему никак не удавалось подыграть Неде, попасть ей в тон.
– Не берусь. Вас я толком не знаю. А с вашим поколением знаком в основном по работе в милиции. У меня сын вашего возраста, но по образу мыслей он – точная моя копия. Тут уж я постарался и думаю, мне это удалось. Что касается остальных, то есть статистические данные о поведении определенной категории молодых людей, которые питают антипатию к знакомым и хотят жить так, как заблагорассудится. В результате – попадают к нам. А вот что у вас в голове, не знаю, и, хотя у меня есть кое-какие соображения, не скажу.
– Уходите от ответа? Я тоже вам ничего не скажу. А вы могли бы к вашим статистическим данным прибавить кое-какие конкретные факты.
Я почувствовал, что Неда начинает всерьез воспринимать этот разговор.
