Вот записано в протоколе о счете… Его дворничиха сюда сегодня вечером принесла. Тому назад часа два.
Значит, часов около семи… Кому она счет вручила?
Некому было вручить. Постучалась, никто не открыл. Она счет под дверь просунула, в щелку.
Сотрудник милиции взял со стола фотоаппарат, закрыл футляр, щелкнул застежкой.
— Ну, товарищ майор, как приказано, передаю дело. Поскольку пахнет политикой — вам и книги в руки.
Он усмехнулся — слегка виновато.
— Дело мутное, нужно прямо сказать. И пожалуй, прохлопал я тут кое-что… Зря не задержал этого матроса.
Людов снял, стал тщательно протирать очки. Белый китель образовывал глубокие складки между сутулыми плечами и грудью майора.
Вы имеете в виду Жукова?
Да, этого матроса.
В его показаниях, судя по протоколу, есть только одно сомнительное место. Он показывает, что, когда увидел убитого через окно, комната была заперта. А потом дверь оказалась открытой.
Да, патруль обнаружил полуоткрытую дверь. Но ведь патруль-то привел сам Жуков.
Людов подошел к окну, смотрел на слегка отодвинутую с краю занавеску, обнажавшую узкую полоску стекла.
Жуков показывает, что сквозь этот просвет увидел снаружи тело?
Сквозь этот…
Не откажите в любезности, Василий Прокофьич, — повернулся Людов к Савельеву, — выйдите и посмотрите, откуда Жуков глядел.
Савельев, вышел из комнаты. Через минуту возвратился.
— Ну, что увидели? — спросил Людов.
Странное дело, товарищ майор, не видно тела сквозь щель… Часть пустого пола — и все.
Следовательно, — сказал сурово майор, — приходится или подвергнуть сомнениям показания Жукова… Или предположить, что в тот промежуток времени, когда Жуков вызывал патруль, потерпевший передвинулся в другую часть комнаты…
Не оставив кровяного следа? — перебил сотрудник милиции. Но Людов как будто не слышал вопроса.
Или же допустить, что кто-то, находившийся в комнате, когда стучался Жуков, перетащил потом убитого на другое место.
Но зачем, товарищ майор? — спросил удивленно Савельев.
Валентин Георгиевич пристально всматривался в электроутюг, стоящий на туалетном столике, у кровати. Прошел к столу, наклонился над телом.
Установить причины этого и является одной из наших задач. Так же как и то, кто таков человек, затаившийся здесь, пока Жуков стучался снаружи.
Что-то очень похоже на детективный роман, — усмехнулся Савельев. — Убийца, ждущий в запертой комнате… Переместившийся труп…
Не забывайте, что материалы для романов, как правило, берутся из жизни, — улыбнулся ему из-под очков Людов.
