Спустя несколько дней Кэтлин занималась пирогом на кухне и думала об этих словах отца, когда появился Рэйф. Кэтлин приветливо кивнула:
– Мистер Галлахер.
– Мисс Кармайкл.
– Вы что-то хотели?
– Кофе, если есть.
Вытирая руки о передник, Кэтлин улыбнулась и сказала, доставая чашку с полки:
– На любом ранчо на плите всегда греется кастрюля с кофе.
Рэйф кивнул и сел на стул, следя глазами за каждым ее движением. Она подала ему полную чашку, и он улыбнулся ей в знак благодарности.
Рэйф сделал первый глоток, наступила неловкая тишина. Кэтлин отвернулась к столу, заметив, что у нее дрожат руки. Казалось, присутствие Рэйфа заполняло всю кухню.
– У нас сегодня на десерт яблочный пирог, – нарушила она тишину. – Надеюсь, он вам нравится.
– Да, нравится, – ответил Рэйф, – хотя я давненько его не пробовал.
Кэтлин тихо засмеялась:
– Наверное, индейцы не пекут пирогов, не так ли?
– Да, не пекут.
– Вам нравилось жить с индейцами, мистер Галлахер?
– Почему вы не называете меня Рэйфом?
– Хорошо, Рэйф.
Ей понравилось, как это прозвучало. Взяв нож, она принялась чистить большое зеленое яблоко.
– Вы мне не ответили, Рэйф.
– Да, нравилось.
Ответ был резок, почти груб, и Кэтлин поняла, что затронула тему, которую он не хотел обсуждать. Интуиция подсказывала ей сменить тему разговора, но любопытство одержало верх.
– Как долго вы жили с ними?
– Шесть лет.
Глаза Кэтлин удивленно расширились. Ей и в голову не приходило, что это могло быть так долго.
– А почему вы уехали от них?
Рэйф пожал плечами, глаза его потемнели.
– Всякое случается, – коротко ответил он.
– И вы бы предпочли не говорить об этом?
– Вот именно.
Он допил свой кофе, не сводя холодного оценивающего взгляда с девушки, которая проворно чистила одно яблоко за другим.
Кэтлин работала быстро, чувствуя на себе его пристальный взгляд. Щеки ее раскраснелись. Спеша поскорее закончить работу, она потеряла осторожность: нож разрезал яблоко пополам и вонзился в палец. Большая капля крови упала на стол.
Рэйф мгновенно вскочил на ноги, дотянулся до полотенца, висевшего на спинке стула, и обернул его кончиком палец Кэтлин.
– Все нормально, – произнесла Кэтлин, стыдясь своей неловкости. – Ничего страшного не произошло.
– Дайте я посмотрю.
Он стоял так близко, что она различала тонкие лучики из уголков его глаз, чувствовала его терпкий мужской запах. Ее сердце бешено забилось, когда Рэйф снял полотенце и осмотрел порез.
– У вас есть чем перевязать рану? – спросил он.
