- Что вы, Эва. - Ким выразительно посмотрел на брата. - Тор не занят. И вы нас совсем не отвлекаете. Более того, мы оба страшно рады вас видеть.
- Нет, я лучше позже… Женщина отключилась. Ком потух.
- Куда же вы, Эва! - Ким сделал вид, что огорчился. Тор запрокинул голову, разглядывая что-то высоко в небе.
- Тебе не кажется, что мы живем как-то не так? - Тор заговорил медленно, тщательно подбирая слова. - Почему мы здесь, а жизнь всегда там - над нами? И где бы мы ни оказались, она все равно выше. Головоломка…
- Эва - натурал. И она работает на Фонд. - Ким произнес последнее слово с легким нажимом. - Ты ведь понимаешь, о чем я говорю?
- Конечно. Я вообще понятливый.
- Ты прав, это я слишком долго соображаю. Даже не догадался, почему из девяти архитекторов Фонда добровольно остаться пожелала только она - Эва Тай. Но если тебя интересует мое мнение, она очень привлекательна. И умна. Вот только…
Платформу ощутимо тряхнуло. Кима откинуло на спинку перегрузочного кресла. Большой кусок поверхности под платформой вспучился и медленно осел. А пыль так и осталась висеть в воздухе. Небо сразу потемнело.
- Не нравятся мне такие повороты, - задумчиво сказал Тор.
- Ты имеешь в виду Эву или взрыв? - уточнил Ким. - Да, с массой камуфлетного заряда ты перестарался. Точно говорю. Если покалечишь технику, перед Фондом потом не отчитаемся…
- Ты хоть попытался узнать про эту пластину?
- Конечно, - кивнул Ким. - Я спросил у Избранного, когда тот разыскал меня в лабиринте. А потом выбрал удобный момент и спросил Старейшину.
- И что?
- Избранный ушел от ответа, а Старейшина вообще сделал вид, что ни о каких пластинах ничего не знает. Сказал, что этот дом достался ему от отца. В той его части, где я заблудился, он бывал последний раз еще маленьким ребенком. А когда я начал его расспрашивать о значении символов, он вообще закатил глаза и забормотал что-то невнятное. В этот момент Избранный занервничал. Сказал, что Старейшина говорит на мертвом языке, которого Избранный не знает. И сразу домой засобирался. В категорической форме. Пришлось и мне прощаться…
- Я им не верю, - покачал головой Тор. - Нужно еще раз слетать в это поселение. И побеседовать со старичком. Уже предметно.
- Интересно узнать, каким образом? Я из языка сегургов успел только три десятка слов выучить. Могу поздороваться и попрощаться.
- А мы Избранного с собой прихватим.
- Он спрятался.
- Найдем, - уверенно сказал Тор. - Планета не такая уж большая.
