– Избиение! Избиение! – истошно и с каким-то нездоровым восторгом вопил кто-то из задних рядов.
– Я возьму этот пакет, – еле слышно прошептала девушка. – Он ведь хочет, чтобы я взяла пакет?
– Не делай этого! Там может быть бомба!
– Тогда он может взорвать всех нас прямо сейчас…
В отдалении наконец послышалась сирена полицейского автомобиля. Но проехать через площадь, где сновало множество пешеходов, ему было не так просто. Журналисты, или бандиты, представляющиеся журналистами, продолжали неистовствовать.
– Предъяви документы, негодяй! – предложил я заросшему. – Кто ты такой, в конце концов?
– Лига борьбы за права жителей, – соизволил представиться он, шмыгая носом.
– А, что-то подсказывало мне, что ты из этих ренегатов. – Я не смог сдержать резких слов, хотя постепенно начал догадываться, что мы столкнулись с изощренной провокацией.
– Поэтому вы и избили этого несчастного жителя? – Очкастая девица уже тянула ко мне свой микрофон. – Хотели его заколоть? Вы, конечно, гражданин и презираете всех жителей? Готовы преследовать борцов за их права?
– Вы же прекрасно видели – я его не бил.
– Конечно, его избил ваш слуга, который скрылся, чтобы избежать скандала.
– Мои слуги остались дома… Я путешествую без телохранителя.
Что за чушь я говорю? Да у меня никогда в жизни не было телохранителя… Я же не какая-то важная государственная персона. Да и слуги – сказано слишком громко. Нина, садовник, водитель – это наемные работники, а никак не слуги. Постель свою я заправляю сам, одеваюсь – тоже. Да и сделать что-нибудь по дому никогда не брезговал.
Дженни шагнула к побитому правдоискателю, взяла у него пакет, протянула ему свой носовой платок. Тот состроил жалостливую физиономию, стал напоказ вытирать кровь. Очередные фотовспышки, суета среди корреспондентов.
Полицейская машина, гудя и сверкая проблесковыми маячками, наконец добралась до нас. Оттуда выскочили молоденький лейтенант и еще более молодой сержант.
– В чем дело? Что случилось? Кто вызывал полицию?
– Я.
– Произошло избиение, – затараторила журналистка в очках. – Этот гражданин избил жителя за то, что он хотел передать пакет девушке.
– Зачем вы лжете? – спросил я. – Вы же только что сами согласились с тем, что я не бил жителя.
– Зато угрожали ему кинжалом.
– Каким кинжалом? Это шпага, любезная!
– Гражданин, я вас слушаю, – обратился ко мне лейтенант. Взгляд его был тоскливым.
– Прошу вас арестовать жителя. – Я ткнул пальцем в избитого. – И, если можно, задержать до выяснения обстоятельств журналистов.
