Сторож схватился за сердце и, покачнувшись, начал оседать на пол. Я, бросившись вперед, успела поймать впечатлительного пенсионера и, усадив его на потертый диванчик в углу, напустилась на озадаченно чешущего в затылке соседа:
– Рехнулся, что ли?!
– А что?..
– Ничего!.. Он же старенький! А ты ему – про валенки… тебе бы такую картинку нарисовали, я б на тебя посмотрела!
Из куртки донеслось сдавленное хихиканье.
– Ага… мал воротник, да давит!.. – заливался Мышель. Андрюха выпучил глаза:
– Это что?!
– Где?.. – Хлопая ресницами, я воззрилась на него этаким ангелочком. – Что?..
– Кто сейчас сказал?..
– Никто. – Я с размаху прижала руку к груди, намертво спрессовав в кармане снова закатившегося хвостатого. Нашел время веселиться, обалдуй!.. Сейчас вся маскировка накроется!
– Ну ладно… – недоверчиво косясь на меня, пробормотал Андрей. – Пошли. Вовчик!..
– А?! – Хуторской, кажется, просто уснул стоя…
– Ты тут с дедушкой посиди. На всякий случай…
– Не вопрос! – Омоновец плюхнулся рядом со сторожем на диван и жизнерадостно поинтересовался: – Дед! Может, тебе корвалолу капнуть?.. Или чего посущественней?!
– Ась?.. – Дед бросил разыгрывать инфаркт и с интересом приоткрыл левый глаз.
– Спирт потребляешь? – деловито поинтересовался Вовка, выуживая из недр ватника металлическую фляжку.
– Технический, нябось?.. – придирчиво сощурился сторож.
– Наговариваешь, батя!.. – обиженно фыркнул Хуторской. – Медицинский! Жена у меня медсестра, в больнице работает! Будет она собственному мужу всякую дрянь таскать!..
– Ну, не скажи… жены – они разные бывают!.. – многоопытно вздохнул дедушка.
– Дед! – насупился Вовчик. – Так ты будешь или как?!
– А то?!
Мы с Андрюхой переглянулись и прошли в темный зал. Судя по довольному кхеканью, доносящемуся из вестибюля, сторожу в ближайшие пятнадцать минут будет уж точно не до нас…
В выставочном зале свет на ночь выключали, горели лишь лампочки внутри стеклянных витрин с экспонатами. Так как музей в данный момент готовил выставку древней письменности, экспозиция состояла в основном из книг. Всякие дощечки и плитки не в счет… Я лихорадочно заметалась от одной витрины к другой, выискивая знакомую кожаную обложку. Ага, вот она…
– Андрюх! – позвала я. – Витрина на замке. Надо у сторожа ключ попросить.
– Делать нечего – туда-сюда бегать, – ухмыльнулся омоновец. Он опытным взглядом окинул замок, порылся в кармане и извлек гнутую скрепку. – Тэ-эк… Опа!
Замок открылся. Я присвистнула:
