– Тебе не хочется тратить лишней энергии? – коварно спросил он.
– Если вам так понятней, то можете считать, что не хочется.
"Робот! Сейчас мы его поймаем на его собственной логике..."
– Но ведь ты сказала, что должна наблюдать надо всем, что встретится.
– Я не точно выразилась. Над всем, что встретится в связи с заданием.
– А в чем состоит задание?
– Наблюдать за всем, что встретится.
Понимая, что космический магнитофон не переиграть, Алексей Палыч снова решил ударить в лоб.
– Я требую объяснить смысл задания, – потребовал он. – Иначе я буду считать, что оно принесет вред Земле.
– Смысл я объяснить могу, – безмятежно сказала девочка. – Вы о смысле раньше не спрашивали... Нам нужно Знание. А вредить мы вам не собираемся.
– Твой предшественник говорил, что ваши знания несравненно богаче наших.
– Знания – да, но не Знание. Знание того, чего нет у нас. Нет или просто забыто. А у вас, кажется, есть.
– Все это очень туманно, – заметил Алексей Палыч.
– Мальчишка много наболтал лишнего. Все, что с ним происходило у вас, у нас было видно и слышно. Ну, как у вас в кино.
Алексей Палыч вынул платок и протер внезапно запотевшие очки. Ему было жарко, но не от июньской жары. История, которая не слишком нравилась ему с самого начала, теперь стала нравиться еще меньше.
Девочка беспокойства Алексея Палыча не разделяла. Она выглядела совершенно невозмутимой.
Они вышли в сквер, лежащий перед вокзалом.
– Нет, так я не могу, – сказал Алексей Палыч. – Мне нужно кое-что выяснить. Давай присядем.
– Я опаздываю.
– Куда?
– На Писчебумажную улицу.
– Тогда я вообще никуда не пойду! – строптиво сказал Алексей Палыч. – Вот просто с места не сдвинусь.
Девочка села рядом с Алексеем Палычем. С космическим нахальством она глядела ему в глаза. Впрочем, взгляд этот можно назвать и невинным. Но это была как раз та невинность, которая граничит с нахальством.
– Я вас слушаю, – сказала она.
– Это я слушаю, – возмутился Алексей Палыч. – Прежде всего, как тебя зовут?
Алексей Палыч, отчасти знакомый с фантастикой, ждал какого-нибудь инопланетного бормотания вроде Скррмрчох или Интрдкц.
– Лена, – сказала девочка.
– Допустим, – неохотно согласился Алексей Палыч. – Так вот, Лена... Нас сейчас тоже слышат и видят?
– Конечно.
– Мне это не нравится, – сказал Алексей Палыч, но галстук машинально поправил.
– Почему? Ведь мы же не вмешиваемся. Правда, мальчишка пробыл здесь десять дней и вступил в контакты... Но на вас это никак не повлияло, а уж на Планету – тем более.
