Этот маленький спектакль зрители оценили.
В артиста полетели кусочки колбасы и хлеба.
Он не отказался.
Никто даже и не заикнулся о том, что пес пойдет вместе с группой. Об этом все уже знали и так. Оставалось выяснить его имя.
– Шарик... – Наклоном головы пес выразил свое согласие.
– Жулик... – Против этого тоже не было возражений.
– Джульбарс...
– Акбар...
Пес внимательно слушал. Уши, обросшие длинной шерстью, шевелились. Шерсть с живота и хвоста свисала щеточкой. Такой собакой хорошо было бы, наверное, вытирать пол.
– Он похож на веник, – сказала Валентина. – Веник, ко мне.
Пес подбежал к ней, уперся лапами в колени и лизнул в нос.
Так он и остался Веником.
Когда стали укладываться, Борис подошел к Стасику.
– Давай я тоже понесу что-нибудь.
– Сейчас придумаем, – сказал Стасик. – Только вот что... Я вчера весь день хотел спросить: как вы к нам попали? Раньше нам Елена ничего не говорила.
– Так получилось. Не знаю, как объяснить...
– А ты попробуй, я умный.
Борис кивком головы указал на Лжедмитриевну.
– Вы давно ее знаете?
– Вообще-то давно. Она ведь в нашей школе училась. А идем с ней в первый раз. В прошлом году она с другой группой ходила. А ты давно ее знаешь?
– Сутки, – сказал Борис.
– Тогда почему тебя взяли?
– Понимаешь... трудно все объяснить. Я не хочу тебе врать. Только ты никому не говори.
– Договорились.
– Понимаешь... она... Она вроде преступницы, а мы с Алексеем Палычем за ней следим.
– Та-ак... – протянул Стасик, – умней ты ничего не придумал?
– Вот видишь, – сказал Борис, – а я еще не всю правду, а только кусочек...
– Ладно. Понесешь палатки, все нам будет полегче.
– А ты никому не скажешь?
– Ты хочешь, чтобы еще и меня за идиота считали?
Из этих слов можно было понять, что один идиот уже есть. Но то, что Лжедмитриевна "преступница", это еще, как говорят, семечки. Вот им бы настоящую правду сказать! Нет, видно, там рассчитали неплохо, наверное, там знали – люди верят в чудеса только тогда, когда в них нуждаются.
Борис принялся скатывать палатки в тючок.
Алексей Палыч тоже потребовал свою долю.
– Не нужно, – сказал Стасик. – Вы будете подавать научные идеи. Вперед, орлы и вороны!
И снова группа вытянулась в цепочку. Веник задержался на стоянке, подбирая колбасные шкурки. Когда пес пристал к их компании, у Алексея Палыча возникла надежда, что он как-то разоблачит неземное происхождение или электронное нутро Лжедмитриевны – заворчит или облает. Но этого не случилось даже тогда, когда собаку Лжедмитриевна нахально погладила. Видно, она была подготовлена всесторонне. Борис шел позади всех. Тючок нести было неудобно: приходилось перекладывать его с одного плеча на другое. Во время одной из остановок Борис услышал шорохи за спиной – Веник догонял группу. В зубах он нес что-то светлое, не то кость, не то палку. Борис протянул руку. Веник доверчиво положил на его ладонь светло-зеленый тюбик. Борис отвернул колпачок. Горлышко тюбика было запечатано металлической пленкой. Это означало, что мазью не пользовались и, следовательно, доставать ее из коробки было незачем.
