Затишье перед бурей в Пролетарском районе города Энска парадоксальным образом совпало с открытой конфронтацией в городе Москве Верховного Совета и правительства Бориса Ельцина. И еще одно фатальное совпадение — вдруг выяснилось, что всеми забытый Самбист отмотал срок и вот-вот появится в Энске! Ясное дело, не один, а со всеми гвардейцами, которым впаяли те же срока, что и главарю. Пережиток перестройки вот-вот вернется, и...
— ...И ты понимаешь, мусора стопорить его станут. — Аркаша по кличке Башка плеснул себе пива, пригубил, продолжил: — Ты понимаешь, Гена, мусора дадут Самбисту нас порвать, а после его закроют, и дело в шляпе! Пролетарка ихняя.
— За нехера делать Самбисту нас не порвать, — Гена Крокодил выщелкнул сигарету из пачки «Мальборо», прикурил от пламени «Зиппо». — У нас быков больше, а у Самбиста сколько их было? Сколько с ним вернется?.. Вась, чо скис?
Последний вопрос Крокодил адресовал опухшему низкорослому малому, который сидел по левую руку. Предыдущие вопросы — молодцу напротив, Аркашке Башке.
Они сидели в отдельном, отгороженном от общего помещении кафе «Ласточка». Трое за единственным столом. Они обедали: бригадир Крокодил, его правая рука и первый советчик Башка и просто Вася, без клички, который выполнял при бригадире функции денщика или, если хотите, секретаря.
Обычно обед в «Ласточке» затягивался часа на три. Как обычно, горячие блюда остывали, а сотрапезники не спешили кушать, курили, потягивали пивко и перетирали базары.
Вася без клички покамест в терке участвовал чисто символически. Утром он вернулся из Москвы, где гулял на свадьбе у двоюродного дяди. Вася мучался похмельем и налегал на пиво.
Аркаша Башка, наоборот, был сегодня особенно возбужден и позволял себе лишнюю фамильярность в общении с бригадиром. Он всегда, когда заводился, позволял себе лишнее, и это сходило с рук. Крокодил ценил его за смышленость, мудро предпочитая не замечать нарушение субординации, если терка шла без лишних ушей.
— Вась, чо киснешь, спрашиваю? Совсем херово? Может, водяры для тебя заказать?
— Не-е, — замотал бледной головой Вася. — Не, Ген, не смогу боле ханку жрать... — и соснул пивка прямо из бутыльного горлышка.
— Ген, отставь его, пусть отдыхает. Гена, как ты не догоняешь, что пришла пора капитально прибздеть? У нас бычар до хера, не спорю, но братва Самбиста прошла зону, ты понял?
— И чо с того? Ну припухали они в Мордовии и чо?
— Через плечо! Пацаны Самбиста росли на спортивном режиме — это раз, половина ихних Афгань носом пропахала — это два, а теперь еще и зону прошли — это много. Реальные бойцы, сечешь? Гвардия, мать их в душу! А у нас? Понты голимые! До хера, но понтов! А их мало, но все козырные!
