– Ну, тут есть начальство и повыше! – заметил Артур. – Если я правильно понял твои намёки.
– Пониже, ты хотел сказать? Здесь ведь чем ниже, тем главней.
Кряхтя Светлан поднялся, наконец углядев тролля, неподвижно распростёршегося по ту сторону кощеева трона. Выдернув из трупа кладенец, Светлан заковылял к злосчастному чудищу, тяжело опираясь на меч. Артур шагал рядом, не предлагая помощь, но готовый подхватить в любой миг. Лэлли скользила по иную сторону.
Конечно же, тролль оказался мёртв – что называется, ранения, несовместимые с жизнью. К тому же их было столько, будто и после смерти беднягу рубили долго. С голыми руками на такие лопасти, гм… Но двоих жрецов он всё же разорвал, а третьего подмял под себя, навечно упаковав в каменную ловушку. Показал им, что значит истинная порода.
– Он был обязан тебе жизнью, – пояснила Лэлли. – Теперь вы в расчёте.
– Да уж, – пробормотал Светлан огорчённо.
Странное дело: тролль больше не казался ему уродливым, а раздражающий запах вроде бы пропал, словно был присущ лишь живому существу… необычному, конечно, – но разве это плохо?
– Бедняга переплатил, – добавил он, качая головой. – Я-то ради него не напрягался так. Ох уж эта щепетильность Древних!.. Иногда надо быть проще.
Затем перевёл взгляд на мокрое место, оставшееся от величайшего из царей, и проворчал:
– Чего ж он помер так: без должной помпы, по-простому? Хоть высказался бы напоследок.
– Проклял бы, да? – ухмыльнулся Артур. – Или предрёк нам близкую кончину… Лучше не надо.
– Теперь мне даже жаль Мифея, – вздохнула эльфка. – Он загнал себя в такое одиночество!..
Вот Светлана здесь не грызли сомнения – слишком сильна была мотивация. Пусть уж за грехи деток расплачивается отец нации, если породил такое… Впрочем, у него и своих грехов выше крыши. Чего жаль, это мечей кощея – такой сувенир!.. Но гравивихрь не пощадил оружия, перемолол всё в кашу. Жуткое всё-таки средство, лучше придерживать его на крайний случай, когда уже нечего терять.
– Ума нет – считай калека, – изрёк он вместо эпитафии. – А то и вовсе покойник. Нашёл с кем связываться, а?
– Это стало его последней ошибкой, – согласился король. – Хотя, надо отдать должное, нас с тобой он не звал сюда.
– Зато мне как обрадовался, – хмыкнула Лэлли. – Теперь будет знать, как обижать маленьких!
– По-моему, следует быстрее сматываться, – заметил Светлан, озираясь с опаской. – Насколько я понимаю в таких надгробиях, скоро тут разразится катаклизм.
