По приготовлениям высоких бокалов и по поглядываниям княгини на часы мы заключили, что торжественно-официальная минута приближается, что, по всей вероятности, Чайхидзев в 12 часов получит позволение поцеловать Олю. Нужно было действовать. В половине двенадцатого я попудрился, чтоб казаться бледным, своротил в сторону галстух и с озабоченным лицом и с всклокоченными волосами подошел к Оле.
— Ольга Андреевна, — начал я, схватив ее за руку, — ради бога!
— Что такое?
— Ради бога… Вы не пугайтесь, Ольга Андреевна… Иначе и быть не могло. Это и нужно было ожидать…
— В чем дело?
— Вы не пугайтесь… Того… Ради бога, моя дорогая! Евграф…
— Что с ним?
Оля побледнела и вскинула на меня свои большие, доверчивые, дружеские глаза…
— Евграф умирает…
Оля пошатнулась и пальцами провела по побледневшему лбу.
— Случилось то, чего я ожидал, — продолжал я. — Он умирает… Спасите его, Ольга Андреевна!
Оля схватила меня за руку.
— Он… он… Где?
— Здесь в саду, в беседке. Ужасно, моя дорогая! Но… на нас смотрят. Пойдемте на террасу… Он не обвиняет вас… Он знал, что вы его…
— Что… что с ним?
— Худо, очень худо!!
— Пойдемте… Я пойду к нему… Я не хочу, чтоб он благодаря мне… благодаря мне…
Мы вышли на террасу. У Оли подгибались колени. Я сделал вид, что отер слезу… Мимо нас по террасе то и дело пробегали бледные, встревоженные члены нашей банды с озабоченными, испуганными лицами.
— Кровь остановилась… — шепнул мне магистр физики так, чтобы услышала Оля.
— Идемте! — шепнула Оля и взяла меня под руку.
Мы спустились вниз по террасе… Ночь была тихая, светлая… Звуки рояля, шёпот темных деревьев, трещанье кузнечиков ласкали слух; внизу тихо плескалось море.
Оля едва шла… Ноги ее подгибались и путались в тяжелом платье. Она дрожала и со страха жалась к моему плечу.
— Но ведь я же не виновата… — шептала она. — Клянусь вам, что я не виновата. Так угодно было папе… Он должен это понять… Опасно?
— Не знаю… Михаил Павлович сделал всё возможное. Он хороший доктор и любит Егорова… Мы подходим, Ольга Андреевна…
— Я… я не увижу ничего ужасного? Я боюсь… Я не могу видеть… И для чего это он вздумал?
Оля залилась слезами.
— Я не виновата… он должен был понять. Я ему объясню.
Мы подошли к беседке.
— Здесь, — сказал я.
Оля закрыла глаза и обеими руками ухватилась за меня.
— Я не могу…
— Не пугайтесь… Егоров, ты еще не умер? — крикнул я, обращаясь к беседке.
— Пока еще нет… А что?
У входа в беседку показался освещенный луною поручик, растрепанный, бледный от перепоя, с расстегнутым жилетом…
