Лерка рассмеялась в трубку:
— Приезжай, я дома и пока никуда не собираюсь.
Честно говоря, именно этого приглашения я и дожидалась, потому что мне жутко не хотелось возвращаться домой, где был риск попасть под власть Гришиного обаяния и напрочь забыть про текущие дела.
* * *
— Костя так и не появился, — сообщила Валерия буквально с порога. — Зато звонил Эдуард, один из его друзей, и пригласил меня на какой-то банкет.
— Ничего себе — друг, — не удержалась от восклицания я.
— Это вовсе не то, что ты подумала, — возразила Лерка и надулась.
Более сакраментальной фразы в данной ситуации я от нее и не ожидала. Но обижать ее все же не хотела.
— Там разные важные люди соберутся… — начала объяснять Фисенко, как только я раскаялась. — Но… я и раньше не очень хотела идти, а теперь — и подавно.
— Ну и зря, — снова ляпнула я, совершенно не задумываясь. — Сама же сказала, что людей будет много, а тебе надо развеяться. Пусть твой Костя не думает, что он единственный на свете.
Конечно, утешала я Лерку вовсе не для того, чтобы заставить ее вновь поверить в собственную неотразимость. Просто поняла, что неплохо было бы мне самой на этом банкете побывать. Она же могла стать моим пропуском. После недолгих хитрых разговоров Лерка, конечно, не только согласилась туда пойти, но и загорелась желанием во что бы то ни стало протащить туда меня.
— Тань, давай сходим, — уже она уговаривала. — Если тебе не понравится, сразу уйдем. Но на таких банкетах обычно высший свет собирается. Может, даже иностранцы какие-нибудь…
После такого «обнадеживающего» заявления я все-таки согласилась. Тем более что надо было поддерживать в Лерке мнение о моем горячем желании выйти замуж. Зачем я это делала, я пока и сама не поняла, но зато была твердо уверена, что когда-нибудь мне это прикрытие пригодится.
Теперь нужно было отвязаться от Гарика, с которым было назначено романтическое свидание в «бар-баре». Так это заведение окрестили местные подростки, потому что скромную надпись «Бар» его владелец Вася продублировал еще на английском языке. Наверное, для особо одаренных. Потом, правда, у заведения появилось вполне нормальное название «Каприз», но прежнее прозвище приклеилось на веки вечные.
С хозяином Васей я была почти в дружеских отношениях, поэтому уговорить его посодействовать ничего не стоило. Таким образом, уладив половину дела, я поехала домой. К счастью, бог услышал мои молитвы, а Гриша ослушался приказа не выходить на улицу.
